《美國鳥類》是由美國鳥類學家、畫家和博物學家約翰·奧杜邦在1827年創作，真實描繪了400多種生活在美國的鳥類，其畫作大小與實物完全一樣。《美國鳥類》曾被譽為19世紀最偉大和最具影響力的著作，世界上僅存119本。2018年12月，《美國鳥類》一書以7321250英磅的高價拍賣給了英國人Michael Tollemache，成為世界上最貴的書。紐約歷史學會收藏了435件奧杜邦繪制《美國鳥類》時的原作。
創作背景
《美國鳥類》作者奧杜邦1785年生于海地，在法國長大，18歲時移民美國，1851年去世。自童年時期就對鳥類產生了濃厚的興趣，并立場以最逼真的形式展示出美國的鳥類。繪畫前，他會先把捕捉的鳥射死，再用金屬絲架起來。每幅畫都大概要花費60個小時去完成。因此書的大小遠遠超出了正常的書本，約翰·奧杜邦曾在美國一度找不到印刷廠來印制。最終還是在英國的愛丁堡、蘇格蘭和倫敦找到的印刷廠。
拍賣記錄
2003年，《美國鳥類》曾被拍出570萬英鎊的高價。2018年12月8日，蘇富比拍賣商表示，《美國鳥類》在英國倫敦拍賣會上為圖書價格創下新高，拍得730萬元英鎊（約7623萬元人民幣）。蘇富比說，一套四冊的書拍賣時，買家在電話中和蘇富比位于倫敦新邦德街的陳列室現場競標，價格節節升高，最后以7321250英鎊售出。
現存數量
2013年時，此書在世界上已知僅有119本，其中108本被博物館、圖書館和大學收藏。
社會影響
2018年的《美國動物》電影甚至以這本書為主題：四位大學生因不滿自己的人生想干一件大事，于是計劃竊取這本古董書籍。
公開展覽
密歇根大學安娜堡哈徹爾研究圖書館的奧杜邦室展示了一整套8卷的雙大象大冊版本，供公眾觀看。這是該大學購買的第一本書，于1839年以970美元購買（相當于2021年的9萬美元），當時是一筆驚人的金額。整套435幅版畫也可以在密歇根大學和辛辛那提漢密爾頓縣公共圖書館的網站上在線觀看。自1992年以來，路易斯安那州立大學圖書館舉辦了“奧杜邦日”活動，每半年公開展示路易斯安那州立大學的《美國鳥類》四卷本。這套書曾屬于最初的訂閱者之一，北伯蘭公爵，1964年由克朗澤勒巴赫公司的資助購買。近年來，該活動吸引了200多名參觀者。2011年，《華爾街日報》的一篇文章題為“緩慢觀看的樂趣”對此進行了介紹。2003年，匹茲堡大學擁有一整套經過修復和保存的《美國鳥類》，并在該校的大學藝術畫廊舉辦了一場展覽，展出了62幅精選版畫和其他材料。隨后，該大學在學校希爾曼圖書館的一樓建立了一個展示柜，持續向公眾展示一系列輪換的版畫。每次展出的版畫都按照版畫編號順序展出兩周。2007年，該大學開始了一個項目，將《美國鳥類》的每一幅版畫以及約翰·奧杜邦的《鳥類傳記》數字化，并首次通過互聯網的一個網站向公眾展示了完整的版本。這個活動稱為“奧杜邦日”，首次于2011年舉行。2004年，肯塔基大學的四名大學生斯賓塞·賴恩哈德、沃倫·利普卡、埃里克·博爾蘇克和查斯·艾倫二世企圖盜取特蘭西瓦尼亞大學的四本雙大象大冊版本的《美國鳥類》。搶劫者用電擊槍擊暈了圖書管理員，但未能完成搶劫，所有人都認罪并被判處七年監禁。2007年，荷蘭哈勒姆的泰勒斯博物館舉辦了一場關于該書的展覽，該博物館擁有一本從最初訂閱購買的復本。為了紀念該書創紀錄的銷售，該博物館決定展示它的復本（該博物館在1827年至1838年間支付了2200盾——當時的一大筆財富），直到2011年1月。
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