工具主義是美國杜威實用主義哲學的一種觀點，也是科學哲學的一個流派。在廣義上，它是杜威實用主義哲學的別稱；而在狹義上，則特指杜威的認識和真理理論。杜威認為，真理不應被視為先天的理性概念或對客觀實在的反映，而應視為人類行為的工具。他認為，人們的認識目的在于探索行為的方法，尋求應對環境的有效手段。觀念、概念、理論和思想都可以被視為工具，其有效性取決于它們在指導人們克服行動障礙方面的可靠性、效率和成功率。杜威的工具主義與威廉·詹姆斯的真理即是有用的觀點相似，但也有所區別。
哲學觀點
杜威否認思想、理論是對客觀對象的反映，認為它們不具備客觀真理的意義，而只是有用的假設。他強調，思想、概念、理論等是人們為達成特定目標而設計的工具，只要它們有助于實現目標或幫助生物體適應環境，就可以被認為是真理。杜威提倡工具主義是為了避免詹姆斯哲學中過于明顯的主觀唯心主義傾向，從而使實用主義更具科學性和客觀性。
理論發展
真理認識
杜威反對理性派哲學關于真理是先天理性概念或絕對觀念屬性的觀點，以及邏輯原則的先驗性。他也批評了唯物主義反映論。他認為，任何思想、概念都應該被視為使用的假設，是人們為達到預期目的而設計的工具。這些工具沒有真假之分，只有有效與否、適當與否、經濟與否的區別。杜威認為，真理是觀念和行動的目的和方法所產生的問題的需求和條件的滿足，這種滿足包含了公共的和客觀的因素，不受一時沖動或個人偏好的影響。
真理命題
杜威批判了傳統形而上學關于永恒不變的真理概念的錯誤理解，但他也將真理的相對性推向極端，認為每個關于真理的命題最終都是假設性的和暫時性的。
學術著作
在《哲學的改造》一書中，杜威指出：“如果觀念、意義、概念、學說和體系，對于一定環境下的積極改變，或對于特殊困境和困擾的消除確實是共同的東西，那么它們的效用和價值就取決于這項工作的成功與否。如果它們成功了，它們就是可靠的、健全的、有效的、好的、真的。”在《邏輯：探索的理論》中，他寫道：“既然工具既不是真的，也不是假的，所以真假都不是判斷的特點。工具往往是有效的還是無效的，適當的還是不適當的，經濟的還是浪費的。”
科學哲學中的工具主義
在科學哲學領域，工具主義認為科學理論是理解和認知世界的有用工具。工具主義者評估一個概念或理論的價值，主要關注其解釋和預測現象的能力，而不是其描述客觀現實的準確性。工具主義回避了反現實主義與哲學現實主義或科學現實主義之間的爭論，可能更適合歸類為非現實主義。工具主義將科學理論的評價基礎從“提出的實體是否存在”轉移到“提出的結論和評價是否能與觀察到的現象相一致”。
參考資料 >
工具主義與現實主義.簡書社區.2024-08-13
淺析西方現代美術教育理論中的工具論和本質論.畢業論文網.2024-08-13
以實踐為中心的科學哲學研究.全國哲學社會科學工作辦公室.2024-08-13