鳳凰座流星雨(Phoenicids)，是每年11月-12月份出現的流星雨，輻射點大概位于赤經15度，赤緯52度，活躍期為每年的11月29日到12月9日，極大期為12月5日。鳳凰座流星雨可能和獅子座流星雨一樣屬于周期流星群，其ZHR值不定，平時一般為3，但在爆發年份可以達到100。一般認為鳳凰座流星雨的母體是已經丟失了的周期彗星D/1819W1(Blanpain)。
起因
陰天多云的天氣，讓成都市不止一次錯過天象奇觀。12月一開始，不少人又開始期待接下來的三場流星雨。目前預測來看，因川內多云天氣再次阻撓，成都再次無緣鳳凰座流星雨，而雙子座流星雨、小熊座流星則需要再看天氣狀況。
經過
2014年的最后一個月剛開場，不少天文愛好者就歡呼12月的三場流星雨美景。據觀測預報，12月天空將“下”三場流星雨，分別是鳳凰座流星雨、雙子座流星雨和小熊座流星雨。
其中，最先登場的是神秘的鳳凰座流星雨。鳳凰座流星雨，在一般年份里，每小時只有幾顆，但在爆發年份可以達到100顆。據日本科學家MikiyaSATO的預測，今年是繼1956年之后鳳凰座流星雨最有可能爆發的年份。
據統計，鳳凰座流星雨通常在每年11月28日至12月9日出現，盡管該流星雨在南半球觀測最佳，但在中國的南方低緯度地區，也是可以觀測到的。
結果
2014年日本科學家推測，鳳凰座流星雨再次回歸，據研究12月1日到2日會穿過鳳凰座流星雨母彗星的軌道，預計極大期發生在2日早晨8點，如果預測準確發生了爆發，那么每小時天頂流星數將達到150，秒殺三大流星雨。
軌道
以下是輻射點位于赤經15度，赤緯45度時的軌道，第二條按周期5.1年來算
以下是輻射點位于赤經15度，赤緯-55度的軌道，第二條按周期5.1年來算
1819年布蘭派彗星(1819 IV)的軌道
預測
觀察歷史
鳳凰座流星雨是在1956年首次被南半球的觀測者報告發現，當時ZHR值達到100，這也是鳳凰座流星雨留給人們最深刻印象的一次。以后鳳凰座流星雨除幾次小規模爆發外，ZHR值一般都在1－5 。
觀測記錄
1956年12月5日，新西蘭、澳大利亞、印度洋和南非的觀測者都觀測到了來自南天星座鳳凰座的一個強爆發，里德利(H.B.Ridley)指出來自赤經15度，赤緯45度，每小時流量達100；而沙恩(C.A.Shain)則說每小時流量高于60，輻射點位于赤經15度，赤緯-58度。
1962年里德利對所有觀測者的資料進行了分析。他說第一個觀測到該群的是奧克蘭都會區的林奇(R.Lynch)，在世界時10:10；最后一個觀測到它的是普雷托利亞的維特(S.C.Venter)，在世界時22:45。里德利沒有指出準確的極大時間，但他說“在世界時17-21時之間”。軌道計算中，他認為19時(太陽黃經253.21度)為極大時間。其中一個讓人印象深刻的特性是明亮的火流星，觀測者經常說“可達明月、金星、木星、天狼星”之類的，流星主要為黃色。根據有星等記錄的61顆流星的觀測結果，平均星等為2.39等。
阿德萊德的雷達設備也觀測到了流星活動，威斯(A.A.Weiss)在1956年12月5日觀測到流量為30顆/小時左右的活動，輻射點位于赤經15度，赤緯55度附近。威斯對流量感到很困惑，對于其他流星群來說，雷達流量總比目視流量要大，而鳳凰座流星雨的雷達流量只有目視的1/3左右。一個可能的解釋是地球仍然在該群的邊緣，也有解釋說緩慢的流星對雷達的影響更小——總之，沒有滿意的解釋。
這個群在過去完全沒有觀測記錄——包括《南天流星群索引》和《流星夜話》，而1956年之后也沒有非常顯著的活動被觀測到。在20世紀70年代，南半球觀測者觀測到的ZHR為2-5之間。西澳流星組織是其中可圈可點的一個，從1977-1986年，他們進行了5次觀測，ZHR在2.6-8.0之間波動，主要為5左右，平均亮度2.8-3.7等。
鳳凰座流星雨與彗星布蘭派(Comet Blanpain, 1819 IV = 2003 WY27，現名布蘭派-卡塔琳娜)有關，最先提出這一點的是里德利。威斯確認了他的說法。過去彗星軌道所預測的輻射點和現在的輻射點有10度左右的差異，但現在軌道變更之后已經比較好的解決了。
2014年，12月1日和2日晚，神秘的鳳凰座流星雨可能迎來時隔60年又一次爆發。專家預測，極大時間出現在12月2日早上8點左右，最大流量可能達到每小時150顆流星！對于我國公眾來說，12月1日晚和2日前半夜都是有利的觀測時間，如果你錯過了鳳凰座流星雨，沒關系，等到12月14日整夜，就能看到雙子座流星雨，亮流星多、速度慢，非常適合拍攝。因為這個月會有三場流星雨，如果前兩場沒看到也沒關系，12月23日凌晨，小熊座流星雨將壓軸出場！
天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，1956年12月5日，鳳凰座流星雨曾爆發過一次，ZHR（極大時假設輻射點位于天頂的每小時流量）達到300，但從那以后就“低調”了，每年的ZHR只有個位數。
而它的母彗星Bianpain也只在1819年被觀測到一次。2005年天文學家認為小行星200WY25就是那顆失蹤很久的Bianpain彗星。
天文學家預測，今年12月1日早上地球將要穿過Bianpain彗星產生的流星群，非常相似于1956年的情況。其極大時間在2日早上8時左右，ZHR可達到150。
趙之珩表示，對于北半球來說，大部分地區只有在前半夜才能夠看到其輻射點在地平線之上，因此只有在2日的前半夜可以對其進行觀測。
他同時提醒說，由于目前人類還不能精確計算流星雨母體彗星塵粒的分布結構，因而不能像預報日食、月食那樣，對流星雨的發生和規模做出準確預報。基于此，感興趣的公眾在觀測鳳凰座流星雨時應有一定的心理準備，它或許會真的爆發，也或許平淡無奇。
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四川省天文協會副秘書長常捷告訴記者，今年鳳凰座流星雨極大時間將出現在北京時間12月2日早晨8時許，屆時，鳳凰座流星雨的流量，將超過每年三大流星雨的流量。“最大流量可能達到每小時150顆，每分鐘2顆左右。”
“對于成都市民來說，12月2日凌晨2點半到6點半之間，有利于觀測鳳凰座流星雨”常捷說道。不過遺憾的是，根據目前天氣預報，受到強冷空氣影響，川內近期大部分地方都是多云間陰的天氣，觀測到鳳凰座流星雨的可能性很小。“同時受月亮和大氣反射的影響，此次觀測，基本沒希望。
對于之后的2場流星雨，常捷表示需要再根據屆時的天氣狀況。不過，他認為14日的雙子座流星雨登場是值得期待的。
光臨地球
據天文專家介紹，鳳凰座流星雨通常在每年11月28日至12月9日出現，在一般年份里，每小時只有幾顆，但在爆發年份可以達到數十顆。盡管該流星雨在南半球觀測最佳，但在我國的南方低緯度地區，也是可以觀測到的。
“1956年12月5日，鳳凰座流星雨曾爆發過一次，但從那以后就‘低調’了，每年極大時的ZHR值(每小時的天頂流量)只有個位數，今年也不會例外。”天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩說。
天文專家表示，鳳凰座流星雨的流行體速度只有18千米/秒，屬慢速流星，適合觀看。天文預報顯示，今年該流星雨7日6時迎來極大，我國成都市、貴陽市、昆明市、長沙市等南方低緯度地區感興趣的公眾可在6日晚和7日晨進行觀測。
趙之珩提醒說，無緣本次鳳凰座流星雨的公眾也不要感到遺憾，北半球三大流星雨之一的雙子座流星雨本月15日將迎來極大，給公眾帶來一場難得的視覺盛宴。
參考資料 >