威廉·亨利·皮克林（William Henry Pickering，1858年2月15日—1938年1月17日）是一名美國(guó)天文學(xué)家，他是土衛(wèi)九的發(fā)現(xiàn)者。他是愛德華·皮克林的弟弟。
人物生平
1899年，皮克林在1898年拍的底片上發(fā)現(xiàn)了土星的第九顆衛(wèi)星。1905年，他認(rèn)為自己在1904年拍的底片上發(fā)現(xiàn)了土星的第十顆衛(wèi)星，但這個(gè)發(fā)現(xiàn)并未被確認(rèn)。
皮克林追隨喬治·達(dá)爾文的理論，于1907年提出月球曾經(jīng)是地球的一部分，太平洋是它分裂出去后形成的。
他還提出一個(gè)類似大陸漂移學(xué)說(shuō)的理論（在阿爾弗雷德·魏格納之前），認(rèn)為美洲、亞洲、非洲和歐洲曾經(jīng)組成一個(gè)統(tǒng)一的大陸，但是在月球分離后分開來(lái)了。
他帶領(lǐng)觀察日食的考察隊(duì)并研究月球上的撞擊坑。他猜測(cè)“月球昆蟲”導(dǎo)致厄拉多塞隕石坑外形的變化。他宣稱在月球上發(fā)現(xiàn)了植物。
1919年，基于天王星和海王星軌道的異常，他預(yù)言有一顆假設(shè)的海王星外天體，但是搜索威爾遜山天文臺(tái)的照片未能找到這顆行星。
1930年，羅威爾天文臺(tái)的克萊德·湯博發(fā)現(xiàn)了冥王星，但是冥王星的質(zhì)量太小了，依然不能解釋天王星和海王星的軌道。
今天我們知道這些異常是因?yàn)楫?dāng)時(shí)計(jì)算行星軌道時(shí)對(duì)行星的質(zhì)量的估計(jì)錯(cuò)誤導(dǎo)致的。皮克林認(rèn)為冥王星的符號(hào)里包括他和帕西瓦爾·羅威爾的名字縮寫。
皮克林設(shè)計(jì)和建立了多座天文臺(tái)或天文觀察站，其中包括羅威爾的天文臺(tái)。他晚年在牙買加他的私人天文臺(tái)里待了很多時(shí)間。他發(fā)表了一份照片月球圖。
月球上的皮克林隕石坑和火星上的皮克林隕擊坑都是以他和他的哥哥命名的。
成就
1899年，威廉·亨利·皮克林在1898年的底片中意外地發(fā)現(xiàn)了土星的第九顆衛(wèi)星，這一發(fā)現(xiàn)為他的天文學(xué)研究打開了新的篇章。然而，他在1905年聲稱在1904年的照片中發(fā)現(xiàn)了第十顆衛(wèi)星，但這一說(shuō)法并未得到證實(shí)。皮克林深受喬治·達(dá)爾文理論的影響，他推測(cè)在1907年，月球可能曾是地球的一部分，而太平洋的形成源于月球的分離。他提出了一種關(guān)于大陸漂移的早期理論，認(rèn)為美洲、亞洲、非洲和歐洲曾是一個(gè)統(tǒng)一的陸地，隨著月球的分離而分裂開來(lái)，這一觀點(diǎn)早于阿爾弗雷德·魏格納的大陸漂移學(xué)說(shuō)。1908年，皮克林對(duì)尚未被發(fā)明的飛機(jī)發(fā)表了一段具有前瞻性的評(píng)論，他想象在戰(zhàn)爭(zhēng)中飛機(jī)可能被用于投擲炸彈，這在當(dāng)時(shí)看來(lái)是一個(gè)大膽的設(shè)想。他積極參與日食和月球撞擊坑的研究，甚至猜測(cè)月球上的“昆蟲”可能影響了埃拉托斯特尼撞擊坑的形狀。他還聲稱在月球上發(fā)現(xiàn)了植物，盡管這一觀點(diǎn)并未被證實(shí)。盡管皮克林在1919年根據(jù)天王星和海王星軌道的異常預(yù)測(cè)了一顆未知的外天體，但隨后的威爾遜山天文臺(tái)搜索并未找到，這個(gè)謎團(tuán)直到1930年克萊德·湯博在羅威爾天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)了冥王星才得以揭開。然而，冥王星的質(zhì)量不足以解釋天王星和海王星軌道的異常，這揭示了當(dāng)時(shí)計(jì)算行星軌道時(shí)對(duì)質(zhì)量估計(jì)的誤差。皮克林在冥王星的符號(hào)中看到了自己和帕西瓦爾·羅威爾名字的縮寫，這成為了他的另一項(xiàng)有趣貢獻(xiàn)。皮克林一生致力于天文觀測(cè)與研究，他不僅設(shè)計(jì)和建立了多個(gè)天文臺(tái)，如羅威爾天文臺(tái)，晚年還常常在他的牙買加私人天文臺(tái)進(jìn)行觀測(cè)。他的工作成果包括一份詳細(xì)的月球照片圖。為了紀(jì)念他的貢獻(xiàn)，月球上的皮克林撞擊坑和火星上的皮克林撞擊坑均以其及他哥哥的名字命名。
參考資料 >
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