雙生子爬梯實驗是指1929年美國心理學家格賽爾與海倫·湯普森博士合作進行的一項比較研究實驗。
該實驗選取了一對同卵雙胞胎，被試者是一對出生46周的同卵雙生子A和B。格賽爾先讓A每天進行爬梯子訓練，6周后，也就是第52周，A爬5級梯只需26秒。而在第53周時，沒有經過任何訓練的B，爬梯還需要45秒，格賽爾再對B連續進行兩周爬梯訓練，到第55周，結果B爬上5級梯只需要10秒。該實驗提供了養育孩子的啟示：尊重兒童的天性、尊重成熟的客觀規律，同時也驗證了雙胞胎控制變量實驗法的有效性。
實驗介紹
為了考察學習對兒童的影響,格賽爾找了一對46周大的同卵雙生子女嬰作為被試者，并專門為她們設計了五級樓梯作為訓練工具。實驗從這對女嬰出生第47周開始，實驗開始前，她們連一級樓梯都爬不上。研究者從她們中間隨機選擇了一人作為訓練雙生子(the trained twin)，簡稱T，每天都讓她接受爬樓梯訓練，每次10分鐘，共持續6周。而另一人就成為控制雙生子(the control twin)，簡稱C，她不接受任何爬梯訓練，甚至身邊連樓梯都沒有。六周之后，T已經能夠順利地爬上樓梯，且用時很短，只需25秒，而C卻連樓梯都不愿碰一下。在女嬰滿53周時，研究者再次將C放置在樓梯附近，她在沒有任何人幫助的情況下，并且也沒有經過任何訓練，就能一直爬到該樓梯頂端。隨后，研究人員讓C也接受連續兩周的爬樓梯訓練，并通過錄像對訓練雙生子T滿52周時的爬樓梯情況和控制雙生子C滿55周時爬樓梯情況進行了對比分析。
實驗結果顯示，雖然訓練雙生子T提前7周開始進行訓練,并且訓練的時間是控制雙生子C的三倍，但是在56周和3歲時，兩個女嬰的爬梯能力沒有什么區別。換言之，T的訓練并沒有顯示出任何的優勢，而C到了某一時期，無需事先的訓練，其爬梯成績與技能如水到渠成般的與T一樣好。
結果分析
實驗表明，當一個嬰兒即將表現出某項發展性行為時，嚴格的訓練有時候能夠使得這項行為比不接受訓練稍微早出現一點。然而，另一個沒有接受訓練的同卵雙生子經過幾周的成長后，其成績也能夠達到較早接受了訓練的雙生子的成績。 這個結論支持了美國兒童心理學家格塞爾的基本觀點，即在對兒童成長進行訓練和教育時，必須同時重視遺傳和環境的作用，而且環境因素只是調節了發展的進程，遺傳和成熟則決定這個發展的進程。在某些方面，兒童的成長是受成熟機制制約的，人為有意識進行的提前訓練，效果不一定更好，過早的訓練可能只會取得事倍功半的效果，而孩子們的發展最終會趨于他們的正常水平。
實驗啟示
這個實驗揭示了一個事實：孩子的能力發展不會因為特別訓練而提取獲得，外界無法加速孩子生長發育的步伐。每一位家長和教師，都應該尊重孩子的實際發展水平，不做超前教育的事。同時，教育應該尊重孩子實際發展的水平。孩子未達到成熟時，要有耐心、給予孩子更多積極關注，而不是在孩子沒達到自己的要求時，批評訓斥孩子，這樣會打消孩子探索、學習的好奇心，阻礙孩子學習與發展。尊重兒童的天性，尊重成熟的客觀規律，是正確育兒的第一要義。
在當下競爭如此激烈的社會里，如何讓孩子獲得優勢，避免淘汰是每位父母所關注的。父母們的心情是可以理解的，但他們必須注意的是，過早地將孩子推上訓練的舞臺對孩子未必真的有益。在成長過程中，先天的成熟與后天的學習是分不開的，當個體的內在生理基礎和成熟程度不夠時，外在的訓練和教學往往就收不到應有的效果;只有當個體成熟達到一定程度，具備了準備條件時，這時的訓練和學習才是水到渠成、順理成章的。兒童的成長發展和技能掌握受成熟規律的支配，沒有必要非趕在前面進行超前教育。輕率地利用孩子發展的可能性，過早盲目地把孩子拉到成人世界，強迫他們掌握超越其年齡的技能和知識，往往會破壞兒童的和諧發展。
實驗應用
理論應用
根據實驗結果，格塞爾提出了“等待兒童達到能接受未來學習的水平時再訓練”的觀點，即：兒童的發展有一定的生物內在進度表，與其一定的年齡階段相適應，兒童的成長是受成熟機制制約的。因此，兒童的成長特征實際上是內在因素和外在因素之間相互作用的最后產物。所以，我們的教育必須依據兒童自身發展階段的特點和身心發展的規律，讓其循序漸進地學習，絕不能不顧兒童自身發展的內在規律而拔苗助長。
同時，該實驗也驗證了格賽爾的核心觀點——成熟勢力說，即在兒童的生理成熟之前的早期訓練對于最終的結果沒有多大的作用。一個不在學習的兒童， 是因為他還沒有準備， 一旦準備好， 學習就會發生。這樣， 準備成了解釋學習的關鍵， 成熟是發展中起主導作用的因素。在眾多的心理發展理論中, 格塞爾的“成熟勢力說”仍對當今的一些教育誤區有重要的啟發意義。
實踐應用
雙生子爬梯實驗所使用的孿生控制法也被應用在其他的領域，如健康、醫學、教育等研究領域。
健康研究
雙生子爬梯實驗所使用的共同雙胞胎控制方法也應用在其他的領域，在對肥胖的研究中，通過對713對年齡在22-28歲的同卵雙胞胎和698對同性異卵雙胞胎進行結構化的調查問卷，通過對雙胞胎進行對比。在對膽固醇的研究中，試驗對象為179對異卵雙胞胎和255對單卵雙胞胎，采用雙胞胎控制方法，探究吸煙、飲酒、休閑運動等變量與高密度脂蛋白膽固醇的關系。
醫學研究
如在神經發展障礙研究匯總，試驗對象為8192對瑞典出生的9歲雙胞胎，來探究兒童期虐待與神經發育障礙之間的關系。
教育領域
為探究教育和更好健康的關聯，采用了共同雙胞胎控制方法，實驗對象為381對雙胞胎，以檢驗雙胞胎受教育年限的差異是否預示著適應負荷。
相關實驗
格賽爾除了進行了雙生子爬梯實驗，還在此期間對雙胞胎進行的其他類似的實驗。如在六周時間內，用十個一英寸紅色方塊訓練和刺激她們玩偵察游戲，雙胞胎C同樣被保留為未經訓練的對照組，發現46周、52周、63周和79周的雙胞胎在立方體行為上有著驚人的相似。
在后來還進行了雙胞胎的詞匯訓練，雙胞胎T從84周到89周訓練，而C從89周開始訓練4周，C在訓練28天后達到比T訓練35天后更高的語言水平，但T在93周僅略優越，3個月后，C和T的差異可以忽略不計。
參考資料 >
家長內卷、焦慮、迷茫怎么辦？答案是畫好協同育人“同心圓”.百家號.2025-04-13
學前教育”小學化” 功利的成人視角讓幼小銜接走偏.上游新聞.2023-03-07