宮家（平假名：みやけ），指擁有宮號的日本皇室家族。日本皇族分為內廷和宮家，按日本皇室慣例，皇族男子成年或結婚后，由天皇氏下賜宮號后便可創設宮家。現任日本126代天皇德仁的弟弟秋筱宮文仁親王于1990年結婚，婚禮之后，當時在位的第125代天皇明仁賜予其“秋筱宮”宮號，從而創設了秋筱宮家。而根據與天皇血緣關系的遠近，宮家又可分為“直宮家”和“一般宮家”。
宮家的創設起源于12世紀的鐮倉時代，目前只有男性皇族可以創設。明治時期，宮家的數量達到頂峰，共有14家，但第二次世界大戰后日本修改法律，除去秩父宮家、高松宮家、三笠宮家這3家外，其余11家脫離了皇籍。截至2023年2月末，日本皇室有4家宮家，即常陸宮家、秋筱宮家、三笠宮家以及高圓宮家。
由于日本法律只賦予男性皇族皇位繼承權，而日本皇室又長期缺乏男性后代，這已成為了日本皇室和政府面臨的一大難題。為了保證皇位繼承的穩定性，是否創設“女性宮家”，是否恢復已脫離皇籍的舊宮家的皇族身份等亦是日本各界討論的解決方案。
定義
日本皇族分為內廷和宮家，而所謂“宮家”，是指擁有宮號的日本皇室家族。按日本皇室慣例，皇族男子成年或結婚后，由天皇氏下賜宮號后便可創設宮家，一般稱之為“某宮家”，如現任第126代天皇德仁的弟弟秋筱宮文仁親王，其宮號為“秋筱宮”，因此其創設的宮家被稱為“秋筱宮家”。
但宮家并非基于日本法律創設的制度，而是對獨立成一家的皇室家庭的一般性稱呼，而根據與天皇血緣關系的遠近，宮家可分為“直宮家”和“一般宮家”。目前日本皇室的宮家都是直宮家，一般宮家已于1947年10月14日全部脫離皇籍。
歷史沿革
出現
需注意的是，將皇族冠上其官名、品級或居所名等，稱其為“某宮”，是日本自古以來的慣例，但這僅限于對特定個人的稱呼，與作為家族稱號的宮號有所區別。
直到到了12世紀的鐮倉時代，才出現了世代承襲宮號、宅邸以及領地的皇族，當時這樣的皇族有巖倉宮家、四宮家、五辻宮家，但是，這些宮家的家主及其繼承人并未代代獲得天皇氏的“親王宣下”。最早形成世襲親王宮家的應是常盤井宮家和木寺宮家，他們的家主通過與天皇或太上皇結成養子或猶子關系，借此代代獲得親王封號。常盤井宮家的始祖是龜山法皇（在位1259~1274）的幼子恒明親王，該家族共傳六代。木寺宮家的始祖是后二條天皇（在位 1301~1308）的皇子邦良親王，延續了五代十國。這兩個宮家一直傳承到室町時代（1336年~1573年）中后期才斷絕。
室町時代至江戶時代
繼常盤井宮家和木寺宮家之后是伏見宮家。伏見宮家的始祖是日本北朝第三代崇光天皇（在位1348~1351年）的皇子伏見宮榮仁親王，此后，這個家族代代獲得天皇的“親王宣下”，一直延續到了第二次世界大戰結束之后，大約存在了五百多年。而在江戶時代，又陸續創設了桂宮家、有棲川宮家、閑院宮家，這三家與伏見宮家一起，被稱為“世襲四親王宮家”。近代之前，日本僅存在這四家可以代代繼承的宮家。
明治時代
然而到了近代，日本皇室開始隨意加封勛位，相繼創設了中川宮家（久邇宮家）、山階宮家、小松宮家、圣護院宮家、華頂宮家、北白川宮家、梨本宮家、秩父宮家、高松宮家、三笠宮崇仁親王家，加上“世襲四親王宮家”，合計有14家。
現存宮家
第二次世界大戰結束后，在美國的直接干預下，日本修改包括憲法在內的一系列法律，《皇室典范》中關于皇族成員的相關規定亦被修訂，除去秩父宮家、高松宮家、三笠宮家這3家外，其余11家被要求脫離皇籍，此后，秩父宮家、高松宮家因無嗣斷絕，因此，截至2024年11月底日本皇室只有四家宮家，即昭和天皇的次子創設的常陸宮家、現任第126代天皇德仁的弟弟秋筱宮文仁親王創設的秋筱宮家、大正天皇的四子創設的三笠宮崇仁親王家以及三笠宮的三子創設的高圓宮家。
繼承與斷絕
在古代，宮家沒有生下男性繼承人時，可以由皇子或其他宮家的男性后代與其結成養子或猶子關系后繼承，如桂宮家第五代家主尚仁親王沒有生下男性繼承人，由靈元天皇的皇子作宮繼承，但作宮早逝，由其兄長文仁親王繼承，到了第八代家主公仁親王再次無嗣，再由光格天皇皇子桂宮盛仁親王繼承，第10代桂宮節仁親王亦無嗣，由其異母姐淑子內親王繼承了第11代家主，這是女性皇族繼承宮家的唯一一次例外，1881年她去世后，桂宮家斷絕。
1889年，日本政府頒行《皇室典范》，禁止天皇氏和皇族收養養子，該規定亦被現行的《皇室典范》采納，因此，現在當宮家沒有生下男性繼承人時，不能再像古代一樣通過收養養子或猶子傳承宮家，只能斷絕，如大正天皇的第二皇子創設的秩父宮家，因為沒有后代，在其妻子勢津子妃于1995年去世后斷絕。宮號的最后持有者去世后，在其配偶或未婚女兒等仍保持皇族身份的期間繼續存在，如高圓宮家，其創設者高圓宮憲仁親王已過世，但其妻子久子妃仍在世和長女未婚，故仍存續。
但是，無論新舊《皇室典范》都采用“永世皇族制”。所謂永世皇族制，簡而言之除了皇族女子因為嫁給平名男子而脫離皇籍之外，男性皇族的男性子孫無論幾代之后都是皇族。即宮家生下的男性后代，不管是第幾代都擁有皇族身份，其創設的宮家會一直存續下去。
影響
在江戶時代，開始有日本學者從確保皇位繼承人的觀點解讀“四親王家”的存在意義。但實際上，隨著時間流逝，“四親王家”與天皇氏的血緣關系早已十分疏遠，相反很多天皇的皇子，按當時的慣例，如果不能成為太子日后繼位或繼承宮家，剩下的幾乎全部出家，沒有留下后代，因此十分矛盾。針對這樣情況，新井白石、中井竹山等日本學者建議廢除皇子出家的慣例，讓皇子設立宮家，于是日本政府于1868年禁止皇族出家，之后相繼創設了中川宮家（久邇宮家）、山階宮家、小松宮家等11家新宮家。
但第二次世界大戰后，日本在美國政府的壓力下進行皇室改革，除去秩父宮家、高松宮家、三笠宮家這3家外，其余11家脫離了皇籍。按日本現行的《皇室典范》規定只有男性皇族才擁有皇位繼承權，而截止至2023年3月，日本皇室的男性繼承人只有現任第126代天皇氏德仁的弟弟秋筱宮文仁親王及其兒子秋筱宮悠仁親王，以及高齡的正仁親王，因此，缺乏男性繼承人已成為了日本皇室和政府面臨的一大難題。為了保證皇位繼承的穩定性，是否創設“女性宮家”，是否恢復已脫離皇籍的舊宮家的皇族身份等亦是日本各界討論的解決方案。
其他
古代日本男性皇族，除了創設宮家或繼承皇位之外，他們要么被天皇賜姓降為臣籍，要么出家。日本朝廷是在701年頒行《大寶令》中對皇族的范圍作出了明確規定，當時規定皇族限定于天皇氏的第四代子孫以內，即皇子（女）、皇孫子（女）、皇曾孫子（女）、皇玄孫子（女）。到了桓武天皇在位時期（781~806），由于皇族成員過多，天皇一次性給一百多位皇族成員賜姓，將他們降為臣籍，以減少國家財政負擔。自此之后，一直到10世紀的村上天皇在位時期（946~967），日本皇室都通過賜姓降為臣籍的方式減員。而平安時代初期以后，皇族出家則成為普遍現象。此外，雖然現行《皇室典范》采用永續皇族制，但仍保留臣籍降下制度。
參考資料 >
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愛子公主選婿背后：日本皇位繼承權暗戰.今日頭條.2023-03-05
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日本將探討女性皇族成員設立“宮家”可能性——中新網.中國新聞網.2023-03-05
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日本皇室三笠宮妃百合子殿下逝世 享年101歲.nhk.2024-11-27
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