電影《美國麗人》是1999年由薩姆·門德斯（Sam Mendes）執導，艾倫·鮑爾（Alan Ball）編劇，凱文·史派西（Kevin Spacey）、安妮特·貝寧（Annette Bening）、索拉·伯奇（Thora Birch）、韋斯·本特利（Wes Bentley）等人擔任主演的美國劇情。影片于1999年9月8日在洛杉磯首映，1999年10月1日在美國院線上映。
影片講述了一對貌合神離的中產階級夫婦，過著枯寂無味的黯淡日子。后來男主人翁迷上女兒的高中同學，決定豁出去重拾人生，而一心想出人頭地的女主人也索性搞外遇的故事。《美國麗人》在北美本土獲得了1.301億美元的票房成績，截至2024年5月29日全球累計票房共3.56億美元
影片上映后在奧斯卡金像獎、美國電影電視金球獎、美國電影電視金衛星獎中總計獲得了二十項提名。影片包攬了第72屆奧斯卡金像獎最佳影片、最佳男主角、最佳導演、最佳原創劇本、最佳攝影五項大獎，并獲得第57屆金球獎包括劇情類最佳影片、最佳導演在內的多個獎項。
影片劇情
萊斯特（凱文·史派西 飾）是一名雜志社的編輯，妻子卡羅琳（安妮特·貝寧 飾）是一位很有職業抱負的房地產經紀人。對生活缺乏憧憬的萊斯特每天過著渾渾噩噩的生活，妻子和女兒珍妮（索拉·伯奇 飾）都對他很不滿意。某天，萊斯特在女兒的學校里看到了女兒的好朋友安吉拉（米娜·蘇瓦麗 飾），萊斯特不顧一切地開始對她產生迷戀和性幻想。某天，女兒邀請安吉拉來家里做客，萊斯特偷聽到安吉拉對自己的肯定。受安吉拉的鼓舞，萊斯特開始重新正視生活，勇敢地與公司老板作斗爭，并重新找到了一份快餐店的兼職。卡羅琳開始與自己的商業競爭對手巴迪·凱恩發生關系。在安吉拉的言語挑逗下，萊斯特逐漸開始鍛煉身體，吸食大麻。某天，卡羅琳和巴迪駕車路過萊斯特工作的快餐店，正好被萊斯特看到。心虛的卡羅琳立刻開始解釋，萊斯特卻冷靜地祝福她。巴迪因為高額的離婚贍養費向卡羅琳提出結束情人關系。
鄰居一家人的關系也并不和諧。退役海軍上校弗蘭克·菲茨（克里斯·庫柏 飾）性格暴烈、專制蠻橫，十分厭惡同性戀，妻子芭芭拉（阿利森·詹尼 飾）性格內向，兒子里奇（韋斯·本特利 飾）偷偷吸食并且販賣大麻。里奇非常喜歡用錄像帶記錄自己的生活。珍妮就發現里奇經常偷拍自己，但她并沒有阻止，默許了里奇的行為。不久后，珍妮和里奇開始交往。
上校弗蘭克發現了兒子與萊斯特的異常。當他看到兒子拍攝的萊斯特裸體舉重的影像后，他更是懷疑兒子與萊斯特有染。當天晚上，弗蘭克回到家后看到一起在吸食大麻的萊斯特與里奇，他怒不可遏地痛毆了里奇。里奇離開家后找到了珍妮，希望能與她私奔。安吉拉卻提出了反對，她只有珍妮這一個朋友，兩人的私奔讓她感到被拋棄。
弗蘭克哭泣著來到萊斯特的車庫，原來弗蘭克自己就是同性戀。在交談中他誤以為萊斯特與自己心意相通，想要吻萊斯特，萊斯特急忙解釋了其中的誤會。萊斯特回到家，向安吉拉表達了自己的愛意。兩人發生關系前，安吉拉告訴萊斯特自己其實是處女，萊斯特立刻停止了動作，幫她披上了衣物。萊斯特給安吉拉做了一頓晚餐，安撫著她受傷的心靈。隨后，萊斯特拿起一邊的全家福，回憶起一家人的過往，他欣慰地微笑著。與此同時，他的腦后突然出現了一把槍。一聲槍響后，萊斯特身亡，墻上沾滿了飛濺而出的鮮血。原來，被拒絕的弗蘭克感到羞辱與痛苦，惱羞成怒的他開槍殺死了萊斯特。
演員與角色
影片制作
前期籌備
編劇艾倫·鮑爾最初創作劇本的靈感來自于他在世貿中心外看到一個塑料袋隨風飄揚，隨后他結合著自己的成長經歷和對美國社會的思考創作了劇本。夢工廠于1998年4月以25萬美元的價格買下了艾倫·鮑爾的劇本，影片這才正式進入制作階段。制片人丹·金克斯在談到劇本時曾說：“這是我們看過最棒的劇本，它的不同尋常實在讓人過目難忘。”制片人布魯斯·科恩也曾表示：“我會永遠銘記第一次看到本片劇本時的驚喜之感，我們開辦公司的初衷是制作真正睿智和注重人物的電影，我馬上意識到這是我們夢寐以求的劇本。”
丹·金克斯和布魯斯·科恩在物色導演時很快想到了薩姆·門德斯。兩人在觀看薩姆·門德斯的戲劇作品時就感受到了他作品的與眾不同。在看過劇本后，薩姆·門德斯對影片的新穎想法讓兩位制片人感到激動。此外，夢工廠的創始人史蒂文·斯皮爾伯格在看過薩姆·門德斯的戲劇《歌廳》后也對他的才能大加贊賞，認為他是一位出色的視覺藝術家。薩姆·門德斯在當時已經收到了很多影視作品的邀請，但直到看到《美國麗人》的劇本時他才真正決定轉向電影創作。薩姆·門德斯回憶說：“我認為劇本筆觸細膩，人物刻畫深，敘事結構復雜而緊湊，呈現出了很多不同的層面。它雖然看似是一部喜劇，卻潛藏著孤獨的暗流。”
選角
如同薩姆·門德斯選定《美國麗人》作為自己的電影處女作一樣，影片的劇本也很快吸引了凱文·史派西的注意，此前他憑借百老匯舞臺劇《The Iceman Cometh》獲得了托尼獎的提名。門德斯也肯定了凱文·史派西的參與，在訪談中他給予了凱文·史派西以高度評價。薩姆·門德斯認為影片中扮演萊斯特的演員需要具備脆弱的特質，但又需要隨著劇情的發展逐漸強大起來，把握這樣的戲劇性轉變是很難的。因此他邀請凱文·史派西來參演，他同時相信，這樣大幅度的角色轉變也必然能吸引到凱文·史派西。凱文·史派西將萊斯特的這種轉變形容為“這不是中年危機，而是一次重生，他開始意識到生命是多么寶貴，盡管這頓悟有些為時已晚。”
攝影
薩姆·門德斯非常看重攝影師在電影創作中的重要作用，最初他在為《美國麗人》尋找攝影師時，曾對夢工廠說：“我不介意在其他部門使用一些年輕人，但我想和一位偉大的攝影師一起工作。” 因此影片的攝影師最終被確定為康拉德·霍爾。
《美國麗人》中有大量被嚴格控制的對稱構圖，這種構圖營造出一種形式化的幽閉恐懼癥氛圍。康拉德·霍爾通常將人物放置在畫面的死角，兩邊會設置一棵樹或一盞燈等類似的事物。康拉德·霍爾在拍攝影片時保持了極高的熱情，導演薩姆·門德斯曾在采訪時稱贊他說：“他仍然保持著那種純粹的快樂和活力。”在影片的拍攝后期，康拉德·霍爾從未對影片感到滿意，直到影片上映時他才感到滿足。
音樂
影片的原聲音樂專輯于2000年 1 月 11 日由夢工廠唱片公司發行，專輯名為《美國麗人：電影配樂》( American Beauty: Original Motion Picture Score )，其中共包含19首歌曲。
《美國麗人》由托馬斯·紐曼負責配樂。托馬斯·紐曼的整體配樂實現了經典與前衛的交融，音樂風格上包含了藝術搖滾、流行和靈魂樂。影片開場和閉幕的主題配樂是其中最為特色的部分。鮑比·達林的歌曲《別潑我冷水》（Don't Rain on My Parade）、貝蒂·卡特的《開門》（Open the Door）和派姬·李的《Bali Ha'i》應和了影片中故事發生在美國傳統郊區的背景。
主題與風格
主題亮點
《美國麗人》延續了20世紀60年代以來社會對于資本主義社會中個體生存困境的思考，試圖在撕破“美國夢”的虛偽面紗的同時，對“美國夢”精神破滅的社會根源展開深入剖析。影片試圖通過對家庭、欲望、自我認同、價值實現等問題的具體描繪，討論現代社會機器如何在平庸化的日常生活中將“單向度的人”異化，揭露現代社會固有秩序與主流文化如何梏著個體的自由與生存權利。
作為一部描繪美國中產階級家庭生活的影片，《美國麗人》中呈現出的家庭模型并不是理想中美好的避難所，影片反其道而行之，對傳統家庭影片的敘事風格進行了異化處理，將敘事的重點聚焦于美國中產階級家庭的生存危機，以及這種現象所映射出的普遍性社會問題，對美國當代社會主流文化和現代價值觀展開了隱晦的嘲諷。影片中的人物不具有教育意義，也沒有鮮明的善惡對比。如同影片中里奇向珍妮展示自己最喜歡的空鏡頭——一個被使用過的塑料袋隨風飄舞，不知所歸，正代表著影片中眾人無所皈依的靈魂。
人物塑造
在《美國麗人》的開篇，主人公萊斯特過著循規蹈矩的生活，他朝九晚五的工作，與妻子的婚姻名存實亡，與女兒的關系也并不融洽。作為房地產經理的妻子對于生活的品質有著較高的追求，萊斯特卻對妻子注重物質高于生命的價值觀嗤之以鼻，他認為這樣的生活虛偽且缺乏意義。長達十四年的編輯工作讓他覺得自己在出賣靈魂，可當他被公司解雇后，他僅有的存在感和社會價值也逐漸喪失，萊斯特徹底陷入了自我認同的危機之中。他需要展開一些作為以尋回原初的自我。
而妻子卡羅琳的危機則在于她和情人巴迪都堅信著“賣房就是販賣自己的形象，所以必須維護自己的形象”的共同價值觀。在賣房失敗后卡羅琳會抽著耳光命令自己“別哭了，閉嘴！”；被丈夫撞見偷情，并被情人拋棄后她也隨時告誡自己要保持形象，堅信“想要成功就要隨時隨地維持完美的形象”的人生哲學。為了隨時保持形象她必須克制、壓抑自己的真實情感訴求，因此即使她心中渴求被愛，外表上卻依然一幅高傲強大的樣子。
敘事策略
影片的英文名為“American Beauty”，這個短語本身具有多重指代意義。首先，它是一種原產于美洲，四季開紅花的薔薇科植物，這種玫瑰的形象在影片中反復被提及，在影片的視覺海報上也有重點的突出。其次，“American Beauty”可以被解釋為“美麗的美國女人”，這也對應著影片中啦啦隊少女安吉拉對主人公萊斯特的強大吸引力。此外，“Beauty”除了作為形容詞“美麗的”，還有一層抽象的“美”的含義。這種“美”具有廣泛的含義，無論是美麗鮮活的少女還是盛開的玫瑰當然都是美的，而影片中里奇所紀錄下的影像，例如路邊凍死的流浪漢尸體、隨風飄搖的塑料袋、死在枯草上的白鴿等也包含在這種“美”的定義中。
萊斯特是影片中的主要人物，他的行為動機引發著一連串的敘事反應。萊斯特的外在動機是引誘安杰拉，這也是貫穿影片敘事的主要脈絡之一。而他的內在動機則相當復雜，首先他渴望自由的生活，他厭煩了以往生活中在公司里的委曲求全，以及妻子對于物質生活和成功學的過分追求，安吉拉的出現打破了他原本一潭死水的生活，給予了他內在改變的動力。其次，他的另一個內在動機是追求美，這種美不只是容顏的美好，而是里奇的影像中對生命整體的宏觀欣賞，這一點能從他的旁白中反映出來。最后，他同樣渴望與他人接觸，渴望溝通與愛。雖然影片敘事到最后，萊斯特放棄了與安吉拉發生性關系，他的外在動機失敗了。但在追尋外在動機的過程中，實質上他已經完成了對于內在動機的探索，他開始拋下以往令他感到沉重的枷鎖，以更加輕盈的視角看待世界、家庭和“美”。因此，從敘事動力學的角度來看，萊斯特和妻子卡羅琳之間的矛盾并不是夫妻雙方的沖突，反而代表著兩種人生哲學的對撞。萊斯特追尋自由、真理和美，而卡羅琳則追求著現實的財富與名譽。弗蘭克·菲茨上校則代表著與萊斯特相對立的第二個反面角色，他通過壓抑欲望隱藏著自己同性戀的身份，最終在屈辱與自我認同的喪失中走向了毀滅的結局。從結果上來看，萊斯特最終走向了死亡，但臨死前他對生命的感悟給他帶來了無限的愉悅，他是快樂的；而卡羅琳和上校雖然活著，但他們仍然需要不斷的在現世的無盡苦難中痛苦掙扎。
經典臺詞
1.我一直聽說，人在離世時的前一秒，他的整個一生都會在眼前閃現。那一秒絕不是僅僅只有一秒鐘，它會無止境地延展，好像時間的海洋。
2.對于自己的遭遇，我原以為自己會怒氣沖沖，但世界這么美，怎么會讓人一直抓狂。有時候，美在瞬間一齊綻放，讓人應接不暇，心像漲滿的氣球隨時會爆炸。后來，我學會了輕松地欣賞美，不再試圖緊緊抓著不放。
3.于是，美開始像雨水一樣洗滌我，讓我對自己這卑微愚蠢的生命，在每一刻都心懷感激。你一定不知道我在說什么，別擔心，總有一天你會明白。
獲獎情況
制作與發行
部分發行公司
上映信息
反響與評價
截至2022年11月27日，《美國麗人》在爛番茄收集的192篇專業影評中“新鮮度”為87%，觀眾“爆米花指數”為93%。IMDb評分為8.3分，豆瓣評分為8.5分。Metacritic網站收錄的34篇專業影評中，《美國麗人》平均得分為84分。
影片的主題收獲了很多正面評價。《今日美國》的影評人Mike Clark認為：“從康拉德·霍爾的攝影到托馬斯·紐曼的配樂，再到至少五場足以獲得奧斯卡提名的表演，這部電影無疑是一部佳作。”美國媒體SFGATE的影評人Edward Guthmann評論道：“《美國麗人》是一部電影的奇跡，這是一部光彩奪目、執行精美的戲劇，匯集了年度最佳演員陣容，標志著英國戲劇導演薩姆·門德斯令人驚艷的銀幕處女作。”《紐約時報》的影評人Janet Maslin認為：“當這些角色為了擺脫中產階級的低迷期而惡毒且滑稽地掙扎時，影片呈現出了一種真實的、更加激動人心的同情心。”
一些評論對影片提出了質疑。Larsen On Film網站的影評人Josh Larsen質疑道：“影片最終被虛偽摧毀。這部電影試圖欣賞萊斯特的違法行為（他從來沒有像卡羅琳那樣受到過真正的懲罰），當萊斯特和安吉拉之間的高潮誘惑場景到來時，他居然得到了道德逃生的孵化。”Salon網站的影評人Andrew O'Hehir認為：“這是一部刺耳的郊區諷刺片，被夸張的語氣和多層的難以置信所困擾。”
參考資料 >
美國麗人 的全部演職員.douban.2022-11-30
美國麗人 American Beauty （1999）.douban.2022-11-30
“奧斯卡”風向標指向《美國麗人》.新浪.2022-11-30
圖文：影片《美國麗人》獲得奧斯卡8項提名.新浪.2022-11-30
美國麗人.1905.2022-11-30
美國麗人 （1999） 幕后花絮.1905.2022-11-30
美國麗人 （1999） 制作/發行.mtime.2022-11-30