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構成要件是“法律構成要件”的簡稱，廣義的概念，是一定法律效果發生的前提條件；刑法上的構成要件，是刑法中抽象規定可以作為科刑根據的行為類型或犯罪類型。構成要件的觀念，在沿革上，由來于中世紀意大利的“糾問程序”。根據意大利中世紀的刑訴程序，區分（1）一般的糾問與（2）特別的糾問，在一般的糾問中“應當確證的事實”的觀念。在其后傳入德國，在普通法時代被加以采用，但是在當初并未脫離中華人民共和國民事訴訟法的意義。
基本介紹
賦予其實體法意義的是施蒂貝爾和費爾巴哈。但是在19世紀，構成要件只是僅僅被區分為一般構成要件和特別構成要件，其刑法學的意義貧乏。20世紀初以來，才著眼于特別構成要件，將其從各論的概念中選出作為總論中一般理論體系的基干來使用。確立這種意義的構成要件理論，是貝林格、M.E.邁耶、麥茲格等的功績。
構成要件術語由日本轉譯。日本現在認為這種翻譯是不準確的，但出于歷史原因而加以沿用。
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