ISE的全稱為Integrated Software Environment，即“集成軟件環境”，是Xilinx公司的硬件設計工具。
Xilinx ISE
相對容易使用的、首屈一指的PLD設計環境！ ISE將先進的技術與靈活性、易使用性的圖形界面結合在一起，不管您的經驗如何，都讓您在最短的時間，以最少的努力，達到最佳的硬件設計。
ISE工程設計流程
下面主要概述ISE的基本開發流程以及在開發過程中的各個階段需要用到的工具軟件。
圖4.29 說明了利用Xilinx公司的ISE開發設計軟件的工程設計流程，具體分為五個步驟：即輸入（設計 Entry）、綜合（Synthesis）、實現(Implementation)、驗證（Verification）、下載（Download）。
圖4.29 ISE的工程設計流程
1）圖形或文本輸入(Design Entry)
圖形或文本輸入包括原理圖、狀態機、波形圖、硬件描述語言（HDL），是工程設計的第一步，ISE集成的設計工具主要包括HDL編輯器（HDL Editor）、狀態機編輯器（StateCAD）、原理圖編輯器（ecs）、IP核生成器（CoreGenerator）和測試激勵生成器（HDL Bencher）等。
常用的設計輸入方法是硬件描述語言（HDL）和原理圖設計輸入方法。原理圖輸入是一種常用的基本的輸入方法，其是利用元件庫的圖形符號和連接線在ISE軟件的圖形編輯器中作出設計原理圖，ISE中設置了具有各種電路元件的元件庫，包括各種門電路、觸發器、鎖存器、計數器、各種中規模電路、各種功能較強的宏功能塊等用戶只要點擊這些器件就能調入圖形編輯器中。這種方法的優點是直觀、便于理解、元件庫資源豐富。但是在大型設計中，這種方法的可維護性差，不利于模塊建設與重用。更主要的缺點是：當所選用芯片升級換代后，所有的原理圖都要作相應的改動。故在ISE軟件中一般不利用此種方法。
為了克服原理圖輸入方法的缺點，目前在大型工程設計中，在ISE軟件中常用的設計方法是HDL設計輸入法，其中影響最為廣泛的HDL語言是vhdl和Verilog HDL。它們的共同優點是利于由頂向下設計，利于模塊的劃分與復用，可移植性好，通用性強，設計不因芯片的工藝和結構的變化而變化，更利于向ASIC的移植，故在ISE軟件中推薦使用HDL設計輸入法。
波形輸入及狀態機輸入方法是兩種最常用的輔助設計輸入方法，使用波形輸入法時，只要繪制出激勵波形的輸出波形，ISE軟件就能自動地根據響應關系進行設計；而使用狀態機輸入時，只需設計者畫出狀態轉移圖，ISE軟件就能生成相應的HDL代碼或者原理圖，使用十分方便。其中ISE工具包中的StateCAD就能完成狀態機輸入的功能。但是需要指出的是，后兩種設計方法只能在某些特殊情況下緩解設計者的工作量，并不適合所有的設計。
2）綜合（Synthesis）
綜合是將行為和功能層次表達的電子系統轉化為低層次模塊的組合。一般來說，綜合是針對vhdl來說的，即將VHDL描述的模型、算法、行為和功能描述轉換為FPGA/CPLD基本結構相對應的網表文件，即構成對應的映射關系。
在Xilinx ISE中，綜合工具主要有Synplicity公司的Synplify/Synplify Pro，Synopsys公司的FPGA 編譯器 II/ Express， Exemplar Logic公司的 LeonardoSpectrum和Xilinx ISE 中的XST等，它們是指將HDL語言、原理圖等設計輸入翻譯成由與、或、非門，RAM，寄存器等基本邏輯單元組成的邏輯連接（網表），并根據目標與要求優化所形成的邏輯連接，輸出edf和edn等文件，供CPLD/FPGA廠家的布局布線器進行實現。
3）實現(Implementation)
實現是根據所選的芯片的型號將綜合輸出的邏輯網表適配到具體器件上。Xilinx ISE的實現過程分為：翻譯（Translate）、映射（Map）、布局布線（Place & Route）等3個步驟。
ISE集成的實現工具主要有約束編輯器（Constraints Editor）、引腳與區域約束編輯器（PACE）、時序分析器（Timing Analyzer）、FPGA底層編輯器（FGPA Editor）、芯片觀察窗（Chip Viewer）和布局規劃器（Floorplanner）等。
4）驗證（Verification）
驗證(Verification)包含綜合后仿真和功能仿真（Simulation）等。功能仿真就是對設計電路的邏輯功能進行模擬測試，看其是否滿足設計要求，通常是通過波形圖直觀地顯示輸入信號與輸出信號之間的關系。
綜合后仿真在針對目標器件進行適配之后進行，綜合后仿真接近真實器件的特性進行，能精確給出輸入與輸出之間的信號延時數據。
ISE可結合第三方軟件進行仿真，常用的工具如Model Tech公司的仿真工具ModelSim和測試激勵生成器HDL Bencher ，Synopsys公司的VCS等。通過仿真能及時發現設計中的錯誤，加快設計中的錯誤，加快設計進度，提高設計的可靠性。
每個仿真步驟如果出現問題，就需要根據錯誤的定位返回到相應的步驟更改或者重新設計。
5）下載（Download）
下載（Download）即編程（Program）設計開發的最后步驟就是將已經仿真實現的程序下載到開發板上，進行在線調試或者說將生成的配置文件寫入芯片中進行測試。在ISE中對應的工具是Impact。
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