網絡打印機(Network Printer)是指通過內置打印服務器，將打印機作為獨立的設備接入局域網或互聯網的打印機(參見輸出設備)。網絡打印機只需插入網線分配IP地址就完成連接，它改變了傳統打印機作為計算機附屬設備的地位，使之成為網絡中的一個獨立節點，用來完成信息處理和打印輸出任務。網絡中的其他成員可以直接訪問和使用該打印機，以網絡的速度實現高速輸出。
概述
網絡打印機應具有高速、高效的特點。作為部門或企業的打印設備，對打印的質量、打印噪聲和打印成本會有較高要求，這些要求決定了目前網絡打印機的打印部分均采用激光打印方式。網絡部分目前大部分采用千兆位以太網接口，網絡打印機的軟件一般包括管理軟件和監視軟件。管理軟件實現對打印機的全方位管理和控制，同時還可以通過網絡及時進行升級。管理軟件需要對打印機內部控制器、網絡流量和打印隊列實現有效管理，根據打印需求對網絡連接性能進行優化，能在多種操作系統平臺下使用，并適應多種網絡環境。目前大部分的網絡打印管理軟件都是基于Web方式的，使用簡單便捷。一般而言，管理軟件供網絡管理者和高級用戶使用，監視軟件供普通用戶使用，用來查看打印任務，打印機的工作狀態等信息。
接入方式
網絡打印機要接入網絡，一定要有網絡接口，目前有兩種接入的方式，一種是打印機自帶打印服務器，打印服務器上有網絡接口，只需插入網線分配IP地址就可以了；另一種是打印機使用外置的打印服務器，打印機通過并口或USB口與打印服務器連接，打印服務器再與網絡連接。
相關作用
網絡打印機具有管理和監視軟件的作用，通過管理軟件可以從遠程查看和干預打印任務，對打印機的配置參數進行設定，絕大部分的網絡打印管理軟件都是基于WEB方式的，簡單快捷。通過監視軟件，用戶可以查看打印任務，打印機的工作狀態等信息。一般管理軟件是給網管或者高級用戶使用的，普通用戶都具有打印機監視功能。
打印方式
實現網絡打印主要有：外置打印服務器+網絡打印機方式，稱之為“外置式”，另外還有帶內置打印服務器的網絡打印機，稱之為“內置式”的兩種方式。兩者的區別在于它們實現與網絡相連的方式不同，外置式的是通過外置打印服務器來轉換從網線上傳來的打印任務，然后還是通過打印機并口送到打印上，而內置式是直接與網絡接口相連，打印任務是直接從網絡接受下來，同樣是通過網線直接送到打印機上，這兩種不同的連接方式也就決定了這兩種網絡打印機的檔次高低，外置式由于是通過并口進行與網絡通訊，所以它的打印速度受并口傳輸速度的限制，不可能太快，同類產品速度方面也不會相差太大，所以選擇的余地不大，但這種網絡打印方案實現起來比較容易，價格較便宜。內置式的由于直接與網絡相連，數據傳輸速度大大快于并口，隨著網絡速度的提高，它的傳輸速度還可能隨著提高，所以內置式的網絡打印在檔次上拉得比較寬，選擇余地相當大。
主要優勢
高性能
網絡是追求高效溝通及信息流動的產物。作為網絡中的打印方案，不僅將網絡連接功能與打印機無縫集成，而且充分發揮網絡中所有組件的性能優勢，使系統整體性能倍增，不僅打印速度提供了激打所具有的優勢，而且在打印隊列、打印管理方面提供可靠的高效的性能。另外，針對很多用戶在購買網絡打印機時的成本顧慮，認為網打的價格太高，一次性投入太大，很多網打產品的提供商在降低網打門檻上下足功夫，使得網打開始了“平民化”的征程。
易管理
現代的網絡打印方案可提供卓越的管理性，極大地減少了管理人員用于處理網絡中打印相關問題的時間，直接降低了企業網絡的管理成本，管理員及用戶能夠及時了解到打印狀態，第一時間發現問題，迅速排除故障，提高打印效率。現代的網絡打印方案基于成熟的技術，具有極高的可靠性，很少產生故障，即使發生故障也極易排除，維修成本接近于零。
安裝方便
網絡打印方案易于實施，其自動安裝、先導式安裝等方式，即裝即打的作風，減輕了網絡管理員的壓力，使快速、輕松地部署打印環境成為可能；簡單方便的網絡打印管理更方便了用戶的使用，使得快速、高效的打印在瞬間即可完成。現代的網絡打印方案可連接多種網絡環境，真正支持跨平臺操作，配置簡單，適應力極強。
重要指標
質量
網絡打印機的打印質量是一個重要的指標，網絡打印機的素質往往通過它來體現。特別是對這個方面有特殊需求的用戶，比如廣告公司、圖形設計師等。不同的用戶對打印質量有不同的需求，建議用戶根據自己的切身需要來決定打印質量。
網絡打印并非只是一味追求打印速度和打印量，隨著人們處理數據的類型越來越多，圖像、圖形、視頻、動畫、CAD、凸輪、GIS等高精度信息內容的打印也會越來越多，網絡打印質量的要求越來越高。
現在600dpi的分辨率已是激光打印機的最低標準，推薦用戶選購時選擇高于600dpi的機型。1200dpi的機型無疑是一般用戶的最好選擇。
速度
網絡打印機和普通打印機不同，網絡打印機的打印速度還要受到內置處理器速度和內存大小的影響。網絡打印機內置的處理器一般采用RISC處理器，工作頻率從50MHZ到166MHZ或者更高。而內存則是打印機專用的DIMM內存，并具有升級功能，以便日后添加更大的內存。有的網絡打印機還配有內置HDD，打印時一次讀取打印數據存儲到硬盤上。打印的時候就不用再到服務器上重新讀取。內置的高主頻的處理器，大容量的內存和硬盤對進行多用戶打印作業速度的提升有極大的好處，這是我們選購的時候需要注意的。
處理任務能力
介質處理能力也是衡量打印機性能的一個重要方面，首先就是打印機可打印的紙張幅面。市面上的中低檔網絡打印機的幅面有A4和A3兩種，企業可以根據自己日常處理文檔的幅面自行選擇。但要說明的是一般A3幅面的機器價格要高出A4幅面的機器很多，企業在選購時應本著夠用的原則。否則不僅造成資源的浪費，更會造成TCO的增加。
網絡打印機的打印任務較普通打印機更為繁重，因而它的存儲紙張的數量也是一個重要指標。網絡打印機都有若干個存紙匣，總容量大都超過千張。而且有多種不同類型的存紙匣以滿足不同需要。另外，彩色激光打印也日益普及，不過價格稍高。在這方面企業要根據自己的實際情況來選擇。
輔助功能及技術
網絡打印機內置的網卡一般是自適應10M/100M的。可以直接連接到企業內部局域網上，包括以太網（Ethernet）連接和令牌網（TokenRing）連接，并且支持AppleTalk、IPX/SPX、TCP/IP等網絡協議。兼容多種網絡系統平臺，包括Windows、 麥金塔、unix等操作系統。在其它的各項輔助功能上，各個廠商大都有自己的“獨門密技”，在應用中也是各具特色。比如愛普生（中國）有限公司的“作業平衡”，HP的“ColorSmart II”等，大家在選擇的時候應該多了解所選擇的網絡打印機的功能指標。
參考資料 >