中國(guó)古代占卜時(shí)用的龜甲和獸骨。其中龜甲又稱為卜甲，多用龜?shù)母辜祝猾F骨又稱為卜骨，多用牛的肩胛骨，也有羊、豬、虎骨及人骨。卜甲和卜骨，合稱為甲骨。
中國(guó)最早的甲骨發(fā)現(xiàn)于距今8600—7800年的舞陽(yáng)縣賈湖遺址二、三期文化層舞陽(yáng)甲骨，被譽(yù)為世界上最早的文字起源——契刻符號(hào)。
2019年11月1日，社會(huì)各界在北京人民大會(huì)堂隆重集會(huì)，紀(jì)念甲骨文發(fā)現(xiàn)120周年。
簡(jiǎn)介
使用甲骨進(jìn)行占卜，要先取材、鋸削、刮磨，再用金屬工具在甲骨上鉆出圓窩，在圓窩旁鑿出菱形的凹槽，此過(guò)程稱為鉆、鑿。然后用火灼燒甲骨，根據(jù)甲骨反面裂出的兆紋判斷兇吉。
中國(guó)在新石器時(shí)代晚期就已出現(xiàn)占卜用的甲或骨，至商代甲骨盛行，到周初或更晚仍有甲骨。商周時(shí)期的甲骨上還契刻有占卜的文字——甲骨文。
殷墟出土的甲骨已有15萬(wàn)片左右，對(duì)甲骨的研究包括釋讀、卜法文例分析、分期斷代研究和社會(huì)歷史考證等。研究的一般步驟是整理、綴合、墨拓、分類、分期、著錄、釋讀和綜合研究。
甲骨文是中國(guó)古代比較完整的一種文體。甲骨文的出土發(fā)現(xiàn)，將漢字乃至世界承認(rèn)的中華文明提前至距今四千年左右的商代。
學(xué)科
對(duì)甲骨的研究已形成為一門學(xué)科——甲骨學(xué)，是中國(guó)考古學(xué)的分支學(xué)科之一。研究甲骨，對(duì)中國(guó)古代社會(huì)史、科技史和古文字學(xué)、語(yǔ)言學(xué)的研究具有重要意義。
甲骨學(xué)（英語(yǔ)：oracle bone studies）是以中國(guó)上古時(shí)期甲骨文字為主要研究對(duì)象的人文科學(xué)概論。甲骨學(xué)可分為狹義甲骨學(xué)和廣義甲骨學(xué)。狹義甲骨學(xué)局限于研究甲骨文字本身的研究，是一門古文字學(xué)。廣義甲骨學(xué)則舉凡 以甲骨卜辭為承載體論述上古歷史文化皆得納入，這包括整合古文字學(xué)、歷史學(xué)、考古學(xué)、歷史文化學(xué)、歷史語(yǔ)文學(xué)、文化人類學(xué)等多個(gè)學(xué)科的理論、研究方法和材料來(lái)深入研究甲骨文所記載的歷史文化背景以及甲骨卜辭的一些自身規(guī)律，這是一門多元的專門性學(xué)科。甲骨文發(fā)現(xiàn)初期，甲骨文被稱作“契文”，甲骨文的研究被稱作“契學(xué)”。1930年代以來(lái)，隨著學(xué)者對(duì)甲骨卜辭的更深入的認(rèn)識(shí)，以及對(duì)卜辭背后的一些內(nèi)在規(guī)律的認(rèn)知，甲骨學(xué)與甲骨文這兩個(gè)概念逐漸分開。1931年，周予同首次提出“甲骨學(xué)”是一門獨(dú)立的學(xué)科。王宇信強(qiáng)調(diào)，甲骨文是上古時(shí)期遺留下來(lái)的珍貴的文物和史料，但其對(duì)考古學(xué)、歷史學(xué)的研究?jī)r(jià)值在于文字釋讀學(xué)之外的甲骨學(xué)，并隨著甲骨學(xué)的發(fā)展，愈益為學(xué)者所認(rèn)識(shí)。甲骨學(xué)則是對(duì)甲骨文自身固有的規(guī)律的一個(gè)系統(tǒng)的、科學(xué)的探究，并以此為基礎(chǔ)來(lái)窺視上古的歷史、社會(huì)、習(xí)俗。不能把甲骨文與甲骨學(xué)混為一談。
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