肉芽組織（granulation tissue）是指由新生薄壁的毛細血管和成纖維細胞構成的幼稚結締組織，并伴有炎性細胞浸潤，其在肉眼觀常呈鮮紅色、顆粒狀，質地柔軟濕潤，似鮮嫩肉芽。鏡下觀，可見大量由內皮細胞增生形成的實性細胞索及擴張的毛細血管，生長方向與創面垂直，并以小動脈為軸心，在周圍形成祥狀彎曲的毛細血管網。
顯微鏡下，肉芽組織由新生毛細血管、成纖維細胞、炎細胞構成。在組織修復過程中具有抗感染，保護創面；填補創口及其他組織缺損；機化或包裹壞死組織、血栓、多炎性滲出物及其他異物的作用。肉芽組織在形成的初期，細胞間含有大量液體成分。隨著時間的的推移，轉變為纖維細胞，并最終變成瘢痕組織（scar）。
形態結構
肉眼觀常呈鮮紅色、顆粒狀，質地柔軟濕潤，似鮮嫩肉芽。
鏡下觀，可見大量由內皮細胞增生形成的實性細胞索及擴張的毛細血管，生長方向與創面垂直，并以小動脈為軸心，在周圍形成祥狀彎曲的毛細血管網。新生毛細血管內皮細胞核體積較大，呈橢圓形，向管腔內突出。在新生毛細血管的周圍有許多新生的成纖維細胞，常伴有大量滲出液及炎細胞。炎細胞常以巨噬細胞為主，也有多少不等的中性粒細胞和淋巴細胞。
巨噬細胞能分泌PDGF、FGF、TGF－β、IL－1及TNF，加上創面凝血時血小板釋放的PDGF，進一步刺激纖維母細胞及毛細血管增生。巨噬細胞及中性粒細胞能吞噬細菌及組織碎片，這些細胞破壞后釋放出各種蛋白水解酶，能分解壞死組織及纖維蛋白，肉芽組織中毛細血管內皮細胞亦有吞噬能力，并有強的纖維蛋白溶解作用。肉芽組織中一些成纖維細胞的胞質含有細肌絲，此種細胞除有成纖維細胞的功能外，還具有平滑肌細胞的收縮功能，故稱肌成纖維細胞(myofibroblast)。成纖維細胞可產生基質及膠原蛋白。早期基質較多，以后則膠原越來越多。
構成情況
顯微鏡下，肉芽組織由下列三種成分構成：
新生毛細血管：常由損傷組織周圍毛細血管以出芽方式增生形成。新生毛細血管以小動脈為軸心，向創面垂直生長，并在周圍形成袢狀彎曲的毛細血管網，與成纖維細胞構成小團塊，突出于創面，構成紅色顆粒狀肉芽。
成纖維細胞：在新生毛細血管之間有大量成纖維細胞，這些成纖維細胞隨著肉芽組織的形成，有的轉變為血管外皮細胞，有的變為纖維細胞。
炎細胞：肉芽組織內常有不同程度的炎細胞浸潤，常見的炎細胞有中性粒細胞、巨噬細胞、淋巴細胞、漿細胞和嗜酸性粒細胞等。炎細胞的多少和種類與組織損傷性質及感染狀況有關。肉芽組織早期不含神經纖維，故無痛覺。
生理功能
肉芽組織在組織修復過程中具有：
1、抗感染，保護創面；
2、填補創口及其他組織缺損；
3、機化或包裹壞死組織、血栓、多炎性滲出物及其他異物。其中機化(organization)是指壞死組織、血凝塊、血栓或滲出物被肉芽組織代替的過程。而包裹（encapsulation）是一種不完全的機化。即在失活組織或異物不能完全被機化時，在其周圍增生的肉芽組織成熟為纖維結締組織形成包膜，將其與正常組織隔離開。
修復
瘢痕性修復或稱不完全性修復，是在組織細胞不能進行再生性修復的情況下，由損傷局部的間質新生的肉芽組織溶解吸收異物并填補缺損，繼之肉芽組織逐漸成熟，轉變為瘢痕組織，使缺損得到修復。
出現時機和轉變
肉芽組織在組織損傷后2～3天內即可開始出現，填補創口或機化異物。隨著時間的推移，肉芽組織按其生長的先后順序，逐漸成熟。其主要形態標志為：水分逐漸吸收減少；炎性細胞減少并逐漸消失；毛細血管閉塞、數目減少，少數毛細血管改建為小動脈和小靜脈；成纖維細胞產生的膠原蛋白纖維增多，并逐漸變為纖維細胞。最終肉芽組織成熟為纖維結締組織并轉變為瘢痕組織。
形成和轉變過程
肉芽組織在形成的初期，細胞間含有大量液體成分。隨著時間的的推移，肉芽組織中的炎細胞減少并逐漸消失，細胞間水分逐漸吸收減少，成纖維細胞產生越來越多的膠原纖維，同時成纖維細胞數目逐漸減少，并轉變為纖維細胞。部分毛細血管逐漸閉合消失，或退化演化為小血管，殘留的毛細血管管壁增厚而成為小動脈和小靜脈，肉芽組織逐漸纖維化。這種纖維化的肉芽組織呈灰白色，質較硬，缺乏彈性，并呈收縮狀態，稱為瘢痕組織(scar)。
瘢痕組織在形成過程中膠原蛋白纖維可發生玻璃樣變，或在膠原酶作用下部分被降解吸收：同時瘢痕組織內的液體成分明顯減少，使瘢痕組織體積顯著縮小，此即痕收縮。瘢痕組織對機體影響有利有弊。有利的一面是，瘢痕組織可以取代壞死組織，使損傷后修復的組織器官保持其堅固性；不利的一面是，瘢痕組織收縮和粘連可影響器官的功能，如發生在關節附近，常引起關節攣縮或活動受限；如發生在消化道、泌尿道等腔室器官，則引起管腔狹窄；器官內廣泛纖維化及玻璃樣變可導致器官硬化。瘢痕組織過度增生，可突出于皮膚表面，稱為瘢痕疙瘩(keloid)，臨床上稱為"蟹足腫"。
參考資料 >