奈曼西湖位于通遼市奈曼旗，距旗政府所在地大沁塔拉鎮3公里，地處科爾沁沙地腹部，四周環繞的是此起彼伏的沙丘。據史料記載：該湖距今500年，形成于元代；明代稱之為察干淖爾，清代前期又稱為塔日干淖爾；140年前，奈曼旗第10任扎薩克郡王的陵墓建于此地；光緒3年，在這里興建孟根廟，注名功成寺，又稱功成廟泡子；50年代更名為“西湖區”。
簡介
奈曼西湖由于是沙漠之湖，每年吸引國內外游客25萬人次，旅游純收入達60萬元，水產養殖收入350萬元。水面盛產數十種魚蝦，特別是紅尾鯉魚，長須赤尾，形體俊秀，肉質鮮美，馳名中外。日本首相田中角榮訪華時曾點嘗此魚；1990年，金日成77壽誕，我國政府送去77條奈曼西湖紅尾鯉魚祝賀。
奈曼西湖的干涸
內蒙古自治區奈曼旗人引以為自豪的沙漠之湖———奈曼西湖，2001年最后一滴水向人們告別。記者看到，昔日煙波浩、鷗鳥飛翔、游人不絕的景象蕩然無存，取而代之的是望不到邊的一片白茫茫鹽堿荒沙，微風吹動，沙塵泛起。奈曼西湖成為奈曼人的熱門話題，流露出人們對奈曼西湖的深切懷念和惋惜，也流露出近百年來人類對大自然的破壞，讓今日的奈曼人吞噬惡果的不滿，更認識到保護生態環境的重大現實和歷史意義。
然而，這座形成于元代，距今已有500多年歷史的中型水庫卻因連續近10年的干旱，于2001年5月徹底干涸，庫內26種魚類、50多種動植物資源滅絕，水庫所擔負的防洪、灌溉功能也完全喪失。據專家介紹，西湖水庫的干涸是因為該庫的水源－－教來河斷流所致。歷史上，奈曼西湖也曾因干旱于1944年和1964年兩次干涸，后來又因為降雨量充沛而重新蓄水。
奈曼西湖總面積2733多公頃，水面最大時達1333多公頃。1962年經歷3年大旱后，湖水還剩20萬立方米，以后又恢復了水量。據旗水利部門介紹，奈曼西湖干涸的原因主要是干旱，連續3年降雨量均在100毫米左右，此外是西遼河支流的教來河近年未供一滴水，包括1998年發大水。
2003年，盡管當地降雨量相對較大，在庫底形成了一尺多深的水面，卻最終因水源難以為繼而再次干涸，奈曼旗人的“西湖夢”又一次化為泡影。
為避免周圍生態環境惡化，當地政府在庫區周圍大力發展封山育林、植樹種草，目前，已造林10000畝，種草10000畝。此外，又在庫區開發農田7000畝，使水庫職工基本解決了收入問題。
過去奈曼西湖周圍是水草豐滿，沒有人煙，現在在其周圍居住了近5萬人。人類長期亂墾濫伐造成這一生態脆弱區的生態逐年惡化。盡管近年來，奈曼旗加強了生態恢復與重建，但過去破壞的影響短期內無法消除。另一方面，近年來奈曼旗打井種植近萬公頃水稻，在生態建設中大量種植耗水量大、蒸發量強的楊屬，是否也是造成奈曼西湖干涸的原因？目前，奈曼旗地下水位已經下降8米左右，而且下降還在繼續。
由于奈曼西湖干了，奈曼旗周圍沙塵暴和揚沙天氣明顯增多。奈曼西湖能否再生？奈曼人在期盼。2011年奈曼旗政府引進資金，采用BT模式對水庫進行了西湖水庫大壩防滲及水資源儲備項目，對大壩進行加高培厚，防滲護坡、新建泄洪閘和壩頂路面，西湖水庫大壩防滲加固后，工程規模為中型，總庫容6140萬立方米，最大壩高15.5m,壩長1231m,工程等別為Ⅲ等，主要建筑物為3級，次要及臨時建筑物為4級。設計洪水標準為50年一遇，校核洪水標準為300年一遇，但是沒水。發展了農業項目，現在可用耕地4萬多畝，經濟效益較好。
有關傳說
相傳在很久以前，大沁他拉地區連年干旱，河水斷流，西湖也幾乎干涸了，只有湖心的三大泉處還有些泥水。居住在塔日干淖爾附近的百姓終日祈禱求雨也無濟于事。
一天，有一個身著青衣的老太婆領著一位紅衣少女，挎著籃子，籃子里盛著一棵碧綠的白菜，從東南方向朝著湖底有水的地方走去，走到水邊立即把籃子里的白菜栽入水中，傾刻間，天空烏云密布，電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨。雨水從四面八方涌入湖底，湖水越積越深，水勢越來越大，天水市相連。這時老太婆和紅衣少女也隨即潛入湖中，再也沒出來。據說，這個紅衣少女是鯉魚精變的，西湖的紅尾鯉魚即是紅衣少女的后代。
而栽入湖水中的白菜是一棵金白菜，金白菜的根深深扎進河中的金泥里，越長越大。每逢春秋季節，晴空萬里，風平浪靜之日，金白菜發出的光澤把湖水映照得金波粼粼，熠生輝；宜人盛夏，金白菜的菜葉由金黃變成碧綠的顏色，這時的湖水呈現出碧綠色，人們居高放眼望去，萬頃水面煙波浩淼，碧水茫茫，鷗鳥翻飛，天水市一色，一派水鄉風光。
為了提防金白菜失竊，龍王派小金龍化成金馬駒到洲渚隱現的駿馬灘看護金白菜。于是在日朗天晴的好天氣，心地善良的人們時常能看到湖中最大的旱灘上有一匹光閃閃的金馬駒環島漫步、飛奔。金馬駒夜里靜靜地潛伏在湖水里，每當旭日東升時，金馬駒迎著朝陽躍出水面，金蹄踏波，如同在原野上馳騁，它時而跳躍奔跑，時而引頸長嘶，聲音巨大，十里相聞。人們說：無論多好的騎手也休想靠近它，只能站在遠處望馬興嘆。
光陰荏苒，時光飛逝，有一天，來一個南方人，自稱法術高強，當眾人夸下?？冢f要治服金馬駒，馱著金白菜回來。他說：“你們只要找一個膽大的人幫我就行?！比藗儗⑿艑⒁桑瑳]人敢應。這時有一位五大三粗的棒小伙兒挺身而出，說愿隨他去。南方人一同與小伙子到了湖邊，他仔細地看了看湖面，從懷里取出三張符說：“待我下到湖水里，每次伸出手的時候，你就遞上一張符，切記，不可不遞”。說完后看了看小伙子，小伙子點頭答應。
南方人隨即潛入水里，平靜的湖面立刻翻騰起來，發出隆隆如打雷的聲音。過一會兒，一只如同簸箕大的手掌伸出水面，小伙子感到驚奇，但沒害怕，立即遞上一張符。手第二次伸出水面，小伙子見手掌有籮一般大，手指有二、三尺長，此時的湖水翻騰的聲音更大更厲害了，令人心驚肉跳。盡管這樣，小伙子還是壯著膽子把第二道符遞了上去。當南方人第三次伸出手的時候，水中傳出山崩地裂的聲音，小伙子一看那手，五個指頭如同五條小船向他伸來，好象要把他也抓到水里去似的。這回小伙子可真嚇壞了，他沒有遞上第三張符，回頭就跑，跑出半里多地再回頭看時，南方人的手已經不見了，水里的隆隆聲也聽不見了，湖水又恢復了平靜。
從此，人們再也沒看見金馬駒，南方人也銷聲匿跡了。奇怪的是金白菜也消失了。人們議論紛紛，有人說，南方人和金馬駒同歸于盡了。多數人認為，金馬駒乃小金龍，它當然不會死，是龍王以防不測把小金龍召回龍宮，同時把金白菜也拿回去了。如果再遇干旱西湖干涸的時候，金馬駒和金白菜一定會重返故地的。如此，眾說紛紜，不一而足。
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