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砂殼蟲屬是原生動物門肉鞭動物亞門根足綱表殼目砂殼科的一屬，通稱砂殼蟲。這一屬的原生動物分布在淡水的池塘、湖泊、沼澤、水庫以及森林土壤中。砂殼蟲的大小因種類而異，30～300微米不等。其特征是整個原生質包在一個硬殼內，殼內層有幾丁質膜，外面粘附著由礦物屑、巖屑、砂粒、硅藻空殼等構成的粗糙表層。殼的形狀多樣，包括半球形、卵圓形、梨形等，有的殼向前延伸成頸，有的殼冠突出幾個長角，也有的殼覆蓋著桑椹狀的突起。殼的橫切面大都呈圓形，口在殼體的一端，位于主軸正中。殼口的外緣有的光滑、有的齒狀、有的分成3～4葉瓣狀。蟲體攝食或行走時，可伸出2～6個指狀偽足。
正文
原生動物門肉鞭動物亞門根足綱表殼目砂殼科的 1屬，通稱砂殼蟲。大小因種類而異,30～300微米不等(見圖)。除和變形蟲一樣能伸出片狀或葉狀的偽足外，整個原生質包在一個硬殼內。殼內層有幾丁質膜，外面粘附著由礦物屑、巖屑、砂粒、硅藻空殼等構成的粗糙表層。殼呈半球形、卵圓形、梨形等。有的殼向前延伸成頸，有的殼冠突出幾個長角，也有的殼覆蓋著桑椹狀的突起。殼的橫切面大都呈圓形。口在殼體的一端，位于主軸正中。殼口的外緣有的光滑、有的齒狀、有的分成3～4葉瓣狀。蟲體攝食或行走時，可伸出2～6個指狀偽足，把殼體頂起，象蝸牛似地在基質上爬行。遇刺激或敵害時，偽足立即縮入殼內。細胞質占殼腔的大部分，用原生質線固著于殼的內壁。核一般只有1個，伸縮泡1至多個。
砂殼蟲分布在淡水的池塘、湖泊、沼澤、水庫以及森林土壤中。如在中國長江中下游平原湖泊中常見的冠砂殼蟲。砂殼蟲可作為魚類的餌料。
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