新聞組(英文名Usenet或NewsGroup)，簡單地說就是一個基于網絡的計算機組合，這些計算機被稱為新聞服務器，不同的用戶通過一些軟件可連接到新聞服務器上，閱讀其他人的消息并可以參與討論。新聞組是一個完全交互式的超級電子論壇，是任何一個網絡用戶都能進行相互交流的工具。
特點
因特網的新聞組(Usenet)是一個電子討論組，它集中了對某一主題有共同興趣的人發表的文章。在這里，用戶可以與遍及全球的其他用戶交流對某些問題的看法，分享有益的信息，為有困難的人提供幫助。新聞組按不同的討論主題劃分為不同的討論組，討論組的名字反映了其討論內容。在討論組中能找到大量與其主題有關的文章，以及對許多問題的討論。
新聞組的信息由新聞組服務器發送到世界各地，用戶可以選擇自己喜歡的新聞組的服務器來接收這些信息，并參與討論。可用于訪問新聞組的軟件有很多，如微軟的Outlook Express、網景的Communicator等。
新聞組雖然和電子郵件列表都是關于某一主題的討論組，但兩者的運行方式是不同的。電子郵件列表是利用電子郵件的群發功能把用戶所訂閱的消息直接投寄到他的信箱；而新聞組是使用專門的協議，允許用戶到新聞組上訪問他所選擇閱讀的內容。
一個新聞組就像是一個小社會，要做一個受歡迎的成員，用戶必須注意他在組中的行為。有一些約定俗成的規范是應該遵守的：投寄的消息內容應和投寄的討論組主題有關；善用主題行，在標題中簡述消息內容能節省大家的時間；所寫的消息內容應當切中主題，不要啰嗦；引用別人的文章應征得作者同意；注意用詞，由于看不到交談雙方的表情，過分的玩笑與不恰當的比喻容易造成誤解。
作用
新聞組和WWW、電子郵件、遠程登錄、文件傳送同為互聯網提供的重要服務內容之一。在國外，新聞組賬號和上網賬號、E-mail賬號一起并稱為三大賬號，由此可見其使用的廣泛程度。由于種種原因，國內的新聞服務器數量很少，各種媒體對于新聞組介紹得也較少，用戶大多局限在一些資歷較深的老網蟲或高校校園內。不少用戶談到互聯網時，往往對WWW、E-mail、文件下載或者ICQ甚至IP電話頭頭是道，但對新聞組則只知其名，不知其實。新聞組是一種高效而實用的工具，它具有四大優點，
大量信息
據有關資料介紹，當前國外有新聞服務器5000多個，據說最大的新聞服務器包含39000多個新聞組，每個新聞組中又有上千個討論主題，其信息量之大難以想象，就連WWW服務也難以相比。
直接交互性
在新聞組上，每個人都可以自由發布自己的消息，不管是哪類問題、多大的問題，都可直接發布到新聞組上和成千上萬的人進行討論。這似乎和BBS差不多，但它比BBS有兩大優勢，一是可以發表帶有附件的“帖子”(隨著時代的發展，如今bbs也可以傳附件了），傳遞各種格式的文件，二是新聞組可以離線瀏覽。但新聞組不提供BBS支持的即時聊天，也許這就是新聞組在國內使用不廣的原因之一。
全球互聯性
全球絕大多數的新聞服務器都連接在一起，就像互聯網本身一樣。在某個新聞服務器上發表的消息會被送到與該新聞服務器相鏈接的其他服務器上，每一篇文章都可能漫游到世界各地。這是新聞組的最大優勢，也是網絡提供的其他服務項目所無法比擬的。
主題鮮明
每個新聞組只要看它的命名就能清楚它的主題，所以我們在使用新聞組時其主題更加明確，往往能夠一步到位，而且新聞組的數據傳輸速度與網頁相比要快得多。
不用實時在線
其實新聞組的功能和如今的綜合性論壇差不多。但在很多年前，上網費用還很貴的時候，上網費用往往以秒計費。如果長時間泡在論壇里將會支出高額的網費。所以那時候新聞組很流行。用OUTLOOK EXPRESS或AGENT等專業客戶端，就可以不用實時在線發貼，讀貼。注冊登錄某一個新聞組以后，可以下載他的組名列表，然后可以訂閱你喜歡的組。上網以后可以實時更新這些組的貼子，甚至可以只下載貼子標題，下載完成后離線標記好感興趣的貼子，再上網像收郵件一樣下載。下載完成后再離線看。發貼子也可以離線寫好，只需上線發送一下就行了，就像收發郵件一樣。在網費高額的年代，這樣做可以省下不少網費。但由于如今包月寬帶的普及，新聞組的優勢不再。所以如今新聞組幾乎不存在了。以前紅極一時的萬千、新帆等新聞組也早已成了過去
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