膽固醇液晶是一種呈螺旋狀排列的特殊液晶模式，是有機(jī)材料顯示技術(shù)的一種，該技術(shù)可以通過(guò)添加不同旋轉(zhuǎn)螺距的旋光劑，調(diào)配出紅、綠、藍(lán)等顏色，以滿(mǎn)足彩色化顯示的需求。不過(guò)這里所指的膽固醇只是分子相似，并非真的膽固醇。膽固醇液晶主要應(yīng)用于電子書(shū)顯示器，其彩色面板的進(jìn)度更快、效果較佳。
液晶結(jié)構(gòu)
膽固醇液晶的名字來(lái)由是因?yàn)樵撘壕У拇蟛糠殖煞质怯赡懝檀嘉镔|(zhì)所產(chǎn)生的，膽固醇液晶的結(jié)構(gòu)如圖1所示，它的層次結(jié)構(gòu)與線(xiàn)狀液晶相似，但如果在Z軸方向看，它的指向矢隨著一層一層的不同而呈螺旋狀分布，指向矢旋轉(zhuǎn)方向都位于X、Y平面上，只是方向不同，指向矢旋轉(zhuǎn)360。所需的分子厚度就稱(chēng)“強(qiáng)度”（pitch）。由于它每一層跟線(xiàn)狀液晶相似，所以也叫做“C晶相”。但由于其指向矢的不同，就會(huì)產(chǎn)生不同的光學(xué)、電學(xué)差異，出現(xiàn)了不同的性能特點(diǎn)。
液晶的種類(lèi)
當(dāng)液態(tài)晶體剛發(fā)現(xiàn)時(shí)，因?yàn)榉N類(lèi)很多，所以不同研究領(lǐng)域的人對(duì)液晶會(huì)有不同的分類(lèi)方法，如果是依分子排列的有序性來(lái)分，液晶一般分成以下四類(lèi)。
（1）層狀液晶（Sematic）
層狀液晶的結(jié)構(gòu)是由液晶棒狀分子聚集在一起，形成一層一層的結(jié)構(gòu)，其每一層的分子的長(zhǎng)軸方向相互平行，且此長(zhǎng)軸的方向?qū)τ诿恳粚悠矫媸谴怪被蛴幸粌A斜角。由于其結(jié)構(gòu)非常近似于晶體，所以又稱(chēng)做近晶相。
（2）線(xiàn)狀液晶（Nematic）
線(xiàn)狀液晶是TFT液晶顯示器常用的TN型液晶，這種液晶看起來(lái)像絲線(xiàn)一樣，因此而得名。線(xiàn)狀液晶分子在空間上具有一維的規(guī)則性排列，所有棒狀液晶分子長(zhǎng)軸會(huì)選擇某一特定方向（也就是指向矢）作為主軸，并相互平行排列，而且不像層狀液晶一樣具有分層結(jié)構(gòu)，與層狀型液晶比較，其排列比較無(wú)秩序，另外，其黏度較小，所以較易流動(dòng)（它的流動(dòng)性主要來(lái)自對(duì)于分子長(zhǎng)軸方向較易自由運(yùn)動(dòng)）。
（3）膽固醇液晶（cholesteric）
膽固醇液晶這個(gè)名字的來(lái)源，是因?yàn)樗鼈兇蟛糠质怯赡懝檀嫉难苌锼傻模行](méi)有膽固醇結(jié)構(gòu)的液晶也會(huì)具有此液晶相。如果把膽固醇液晶一層一層分開(kāi)來(lái)看，會(huì)很像線(xiàn)狀液晶，但是，它的指向矢會(huì)隨著一層一層的不同而像螺旋狀一樣分布。
（4）碟狀液晶（disk）
碟狀液晶也稱(chēng)為柱狀液晶，以一個(gè)個(gè)的液晶來(lái)說(shuō)，它是長(zhǎng)的像碟狀（disk），但是其排列就像是柱狀（discoid）。
特性及對(duì)比
膽固醇液晶是應(yīng)用在電子書(shū)顯示器上主要的技術(shù)之一，由于其與電泳技術(shù)類(lèi)似，都具有雙穩(wěn)態(tài)顯示的特性，亦即在畫(huà)面靜止時(shí)，幾乎不需要用電，因此與電泳技術(shù)一樣具備省電特性。
同時(shí)，膽固醇液晶跟電泳技術(shù)一樣，都是屬于反射式顯示技術(shù)，因此需要借助外在光源照明進(jìn)行顯示，同時(shí)也具備強(qiáng)光下可視的特性，不會(huì)有強(qiáng)光下反白的問(wèn)題。
膽固醇液晶在反應(yīng)速度上，與電泳技術(shù)差不多或略佳，用在文字閱讀上，反應(yīng)速度問(wèn)題不大，不過(guò)在支持手寫(xiě)辨識(shí)方面，則有趕不上畫(huà)面顯示的缺點(diǎn)。
膽固醇液晶在白色畫(huà)面的表現(xiàn)上，依然遠(yuǎn)不及電泳。不過(guò)以彩色化發(fā)展來(lái)說(shuō)，以E-ink為主流的電泳技術(shù)，必須透過(guò)彩色濾光片實(shí)現(xiàn)彩色，不僅增加成本，更降低反射率表現(xiàn)，未來(lái)進(jìn)入軟性顯示的門(mén)檻更高；與電泳相比，膽固醇液晶目前開(kāi)發(fā)彩色面板的進(jìn)度更快、效果也相對(duì)較佳。
實(shí)際應(yīng)用
柔性L(fǎng)CD技術(shù)
液晶顯示技術(shù)，作為當(dāng)前平板顯示領(lǐng)域最主流的技術(shù)，推動(dòng)了平板顯示產(chǎn)業(yè)的極大進(jìn)步，在柔性顯示領(lǐng)域也有一席之地。當(dāng)前用作柔性顯示的液晶技術(shù)主要有膽固醇液晶顯示（Ch-LCD）、鐵電液晶顯示和頂點(diǎn)雙穩(wěn)態(tài)液晶顯示等。當(dāng)前最為成熟的且有較多企業(yè)或研究機(jī)構(gòu)推出的柔性試制品的顯示是膽固醇液晶顯示器，該技術(shù)是一種反射顯示技術(shù)，不需要偏振片和彩色濾光片，可以利用無(wú)源矩陣方式驅(qū)動(dòng)，這種液晶顯示技術(shù)無(wú)須背光源，具有雙穩(wěn)態(tài)特性，在無(wú)外電場(chǎng)作用下顯示畫(huà)面可以穩(wěn)定顯示較長(zhǎng)時(shí)間，因此功耗非常低，目前在高檔電子紙和射頻標(biāo)簽取得廣泛應(yīng)用。
由于液晶顯示在電子紙領(lǐng)域的應(yīng)用潛力，當(dāng)前富士通株式會(huì)社、LG、三星電子、東芝、臺(tái)灣工研院等企業(yè)或研究機(jī)構(gòu)對(duì)此進(jìn)行了大量研究，并推出了柔性液晶顯示的試制品。
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