無明是指不知意識心之虛幻，執為實不壞我，故令阿賴耶識起行支，依于末那之執我而執名色，遂至輪回生死。大乘佛法把無明分成兩個部分：一念無明，無始無明。
詳細釋義
無明之解
1，一念無明包括四種：“見、欲、色、有”四種住地煩惱。
見一處住地：是指不明白五蘊空的實相，而執著于顛倒見——以世間的顛倒知見來看世間一切法，以及揣摩猜測涅盤實相而產生的錯誤見解。
欲界愛住地：是指對欲界六天和物質世間的色聲香味觸以及這五塵引生的各種法的貪著。
色界愛住地：是指對于色界天的境界，也就是初禪到四禪的這些境界的貪著。
有愛住地：是指于無色界的四空定中，雖然沒有色陰，但是有受想行識四陰——能知能作主的心還存在。因為貪著無色界中的心的境界而產生無色界的苦果。
這四種住地的無明生起一切的煩惱叫做“起煩惱”，總稱一念無明煩惱。一念無明是阿賴耶識從無始劫以來累積留存下來的。一念無明無始有終，是眾生輪回的原因，斷盡一念無明，就斷了輪回的種子，舍報后可以取涅盤。故二乘辟支佛及阿羅漢都已永斷一念無明，一切妄想煩惱永不復起，舍報以后必定取證涅盤。如果煩惱妄想又生起來，就是沒有斷盡一念無明，只是暫時伏住而已，這是欲界定或者未到地定的境界，而不是阿羅漢、辟支佛的境界。如果涅盤中還是會起一念的話，那就還是要在三界里面受生。
2，無始無明。
世尊說：“其四住地前更無法起故，故名無始無明住地?！币簿褪钦f，在凡夫眾生還沒有明心見性之前，生起一切煩惱都屬于起煩惱。這四種住地的煩惱之前沒有任何一法能夠生起，因此叫做無始無明住地。無始無明住地所能生起一切煩惱叫做“上煩惱”，這些上煩惱只有在我們明心見性之后，想要修學成為究竟佛的心生起之時，才會產生，所以上煩惱又稱為“過恒河沙數修所斷煩惱”。無始無明不是從眾生的根塵識中來，這種無始無明從無量劫以來不與眾生心相應，一直到菩薩第一次明心以后才第一次相應，所以說：“心不相應無始無明住地”。
二乘辟支佛阿羅漢斷盡一念無明，即斷了分段生死，舍報后可取涅盤。卻仍末與無始無明相應，沒有到達無始無明境界。
無始無明從無量劫以來不與眾生心相應，一直到菩薩第一次開悟明心以后才第一次相應，而仍然還沒有斷盡，要到佛地方才斷盡。明心見性以后分斷無始無明，仍然還有過恒沙數修所斷上煩惱末斷，名為塵沙惑未斷，到這個時候才能稱為到無始無明境界。
七住菩薩開悟明心時分破無始無明，同時也斷一念無明四種住地煩惱之見一處住地煩惱，其他還有——欲愛、色愛、有愛住地三種住地煩惱，要到八地，才能斷盡。故菩薩種性的佛子，不須斷盡一念無明，便可直接破無始無明。
斷盡一念無明，舍報后就可以取涅盤，所以菩薩在斷一念無明之前應先求明心見性，免得成為菩薩聲聞，那就不容易成佛了。斷盡一念無明是悟后起修的內容。
詞義解釋
梵語：avidya^
巴利語：avijja^
典故介紹
提出問題
什么是無明？無明是佛學的名詞。在南傳佛法里，無明是十二因緣的起首，無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受、受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老死。我們的思想情緒都是無明，生從哪里來？死向何處去？父母未生前，我究竟是誰？死后是否真有輪回？有沒有我？這些一概不知，皆在無明中。大無明就是一切的大疑問，學佛不從這里入手，一切都是空事，沒有用，不識本心，學法無益，此是因地法門。
其次，我們心念的來去，以及思想情緒控制不住，自己做不了主，反而做了思想情緒的奴隸，這些妄想煩惱從哪里來？是唯心？是唯物？是生理？是心理？自己永遠搞不清楚，這就是無明。假如這個因地法門認識不清，只求佛保佑，求佛加庇，說老實話，這正是無明煩惱。
佛說永斷無明，方成佛道。文殊菩薩擔心我們不但無明斷不掉，連無明是什么東西都莫名其妙，所以，特別代我們提出問題：云何無明？
參考資料 >
禪宗如何破無明.大眾學佛網.2024-01-04