千里運河，恒久綿長。清清河水，靜靜流淌——流經宿豫區仰化鎮這片土地，有一個小島安詳的泊在水的中央——這就是馬棚小島，京杭大運河中現今唯一一座有人居住的島嶼。
正文
遠遠望去，小小的水島仿佛一艘游輪泊在寧靜的港灣，河水輕吻著她線條曼妙柔和的身軀，漾起層層漣漪，發出輕柔的脆響，若微風拂過琴弦，似雪花飄零水上；她祥和的靜默，純真而又飄逸，宛如一個剛剛豐滿的處子，那樣的驕人顧盼。微微碧波是她澄澈的眸光，朵朵白云是她纖柔的霓裳，青青嫩草是她素雅的披肩，縷縷炊煙是她飄渺的遐想……
馬棚島原來不是小島，是運河北岸的一片河灘。大運河原從其南繞流過，北面是運河防洪大堤，這里灘涂寬廣，林草茂盛，是當時沿河百姓牧放牛羊的好地方。當年愛新覺羅·弘歷下江南，龍舟行經過這里，馬棚灘聚集上萬百姓，歡呼萬歲。乾隆爺出艙觀景，頗為感奮，遂脫口出“河干百姓，皆為仰化民”。由于這里草青馬多，乾隆走過，這里就設置了一個驛站，派有專人在河灘養馬，供南來北往的驛差在此換馬休息，這片河灘就被叫著“馬棚灘”。
相傳乾隆下江南的第二年夏天，天降大雨，雷聲轟鳴，霎時間烏云陡暗，一條巨龍狀從天而降，俯沖馬棚灘，巨龍橫在馬棚灘頭尾一掃遂追馬而去。大雨過后，只見馬棚灘東西狀裂開成為一條寬10多米的小河，河水蕩漾，原來的馬棚灘一邊為河灘，一邊成了水中小島。后來不少人移居這里耕種繁衍，連年糧草豐收，島上人過上了富足的日子，如今島上還居住著63戶人家。由于龍與隆同音后人又取名“隆馬島”。白天船舶駛過，劈波斬浪，河水蕩漾，機聲隆隆，喇叭聲聲，劃破水際；夜晚，燈火點點，波光閃閃，水天一線，美不勝收。一方靜土，臥枕長憩，動靜之間，盡顯神秘。
早在2005年，馬棚島被宿遷市人民政府列入運河旅游開發項目。獨特的風光、清新的空氣，加之生態資源彰顯，交通的日益便捷，馬棚島成為上鏈皂河乾隆文化，下接三莊泗水文化的中樞帶。專家論證馬棚島的開發價值不遜色于八卦洲街道、宿遷市的戴場島，將馬棚島開發定位在水上娛樂、觀光、旅游、垂釣、休閑、購物、居住為一體綜合旅游項目，是挖掘歷史人文景觀文化，打造旅游鄉鎮，造福一方百姓的神來之筆。
到仰化不上馬棚島，那是一種遺憾。親們，您來過了嗎？
參考資料 >
千里運河第一島—馬棚島.新浪.2014-09-06