簡寫Ns，屬低云族。低而厚很均勻的降水云層，呈暗灰色。水平分布范圍很廣，遮蔽全部天空，不能看出日月位置。雨層云是鋒面等大型天氣系統侵入時，由于暖濕空氣受到冷空氣緩慢抬升發生絕熱冷卻凝結而成的，由水滴或水滴和冰晶構成，常產生連續性雨雪。即使不降水，也常有雨雪幡下垂，使得云底很亂，看不出明顯的邊界。雨層云下常有移速較快，支離破碎的云塊，稱碎雨云(Fn)。
基本特征
雨層云云底很低、漫無定形，云體均勻成幕狀，云層很厚，一般厚度為4000~5000米，能遮蔽日、月，呈暗灰色，云底經常出現碎雨云。雨層云覆蓋范圍很大，常布滿天空。
雨層云是鋒面云系中最靠近鋒線附近的云層，它的厚度最大，云低高度一般在1200米以下，云頂高一般為6000~7000米，有時可達10000米以上。云厚常達4000~5000米。
雨層云籠罩在空中，意味著4小時之內會有降雨，通常會持續幾個小時。
組成結構
雨層云云層的中下部由水滴和過冷水滴組成，多數為冰水混合的混合云。北方和高原地區的雨層云中部由過冷水滴、冰晶和雪晶組成。
雨層云的結構很不均勻，有時有大片稀薄的云層，甚至有大片完全無云的夾層。雨層云中有時夾著一些云體濃厚、擾動強烈的對流區域積雨云。
形成原因
雨層云常出現在暖鋒云系中，也有時出現在其它天氣系統中，它是由潮濕空氣系統滑升，絕熱冷卻而形成的。常由高層云加厚、云底降低蛻變而成，有時也可能直接由蔽光高積云、蔽光層積云演變而成。
雨層云常出現連續性降雨。北方冬季降雪，而高原地區夏季常出現降雪。農諺“天上灰布懸，雨絲定連綿”是指雨層云降水。
相似云類辨別
雨層云(Ns)與層積云(Sc)的區分
雨層云下面有大量碎雨云時，易誤認為層積云。通過碎雨云的縫隙看雨層云的云底，沒有塊狀個體，云層顏色陰暗，看不出日月位置，且常降連續性雨或雪。層積云云底呈塊狀結構，云層透光程度差別較大，薄的部分有時可看出日月的位置，常降間歇性雨或雪。
雨層云(Ns)與積雨云(Cb)的區分
當積雨云布滿天空，云底模糊且無雷暴、降水時，易誤認為雨層云。一般可根據降水性質、云底情況來判斷：當有陣性降水，云底混亂，或有雷電、冰雹等天氣現象，以及氣象要素突變，則為積雨云。積雨云的云層厚度差異很大，天空時明時暗，云底常呈暗黑色。雨層云的云層厚度比較一致，天空亮度均一。
雨層云(Ns)與蔽光高層云(As op)的區分
雨層云易與厚的蔽光高層云混淆。兩者的差異在于：雨層云比蔽光高層云更陰暗而均勻，且各部分均蔽光，常有連續性降水，且降水強度較強。蔽光高層云產生的降水多為間歇性降水，有時也可產生連續性降水，但降水量強度較弱。
雨層云(Ns)與層云(St)的區分
層云的外表很象雨層云，但它們之間仍有明顯的區別：層云低于雨層云，有時可以掩蓋高大建筑物體的上部，但雨層云不會有這種現象。從云層結構和產生的降水現象來看，層云只能降毛毛雨或米雪，且降水量很小，而雨層云降連續性雨或雪，且降水量較大。另外，在雨層云下部常有雨雪幡和碎雨云，而層云沒有。層云出現前大氣層結一般比較穩定，經常有霧，層云往往是由霧抬升而成，在內陸地區有很強的局地性。而雨層云多出現在冷、暖鋒面附近不穩定大氣層結中，為主要的降水云層。由于層云與雨層云的厚度不同，透光情況亦不同，薄的層云有時可見日月輪廓，但雨層云不能透光。
參考資料 >