R136a2在R136星團的中心區(qū)域，可以見到其近紅外。R136a1和R136a2都在其中心，并且是兩個距離非常接近的亮星，但r136a2比R136a1小并且暗。（來源于歐洲南方天文臺）
R136a2（RMC 136a2）是一顆位于R136的中心的沃爾夫·拉葉星，在蜘蛛星云NGC 2070星團中心。它位于大麥哲倫星系（銀河系附近的衛(wèi)星星系）的大規(guī)模氫區(qū)。它是光度最高、質(zhì)量最大的恒星之一，約為179倍太陽質(zhì)量和490萬倍太陽光度。
發(fā)現(xiàn)
1960年，一組在比勒陀利亞天文臺工作的天文學家對大麥哲倫星云的亮度和明亮的恒星光譜進行測量。其中目錄編號是RMC 136（拉德克里夫天文臺麥哲倫星系目錄，目錄編號136）的蜘蛛星云中有一個明亮的物體。隨后的觀察表明，這個物體——R136位于一個氫氣區(qū)的中心，這是一個直接觀測到的巨大的恒星形成中心。
在1985年，R136a首次利用散斑干涉技術分為8個部分。R136a2在R136星團中心的一角秒內(nèi)被發(fā)現(xiàn)，它是第二亮的。估計中央?yún)^(qū)域的亮度將需要多達30個O級星聚集在半秒差距的空間里面，更可能的解釋是有一顆千倍太陽質(zhì)量的恒星。它最終被發(fā)現(xiàn)，它由一些非常明亮的恒星以及大量的O型星構(gòu)成。
距離
要確定R136a2精確的距離，因受多種因素影響，是具有挑戰(zhàn)性的。在從地球到大麥哲倫星系因為有巨大的距離，視差方法超出了現(xiàn)有技術的限制。多數(shù)估計認為從地球到R136與大麥哲倫星云的距離相同。到LMC的距離目前最精準的為49970秒差距，這是從蝕雙星的角向和線性尺寸進行的測量。
屬性
像所有的沃爾夫·拉葉星一樣，R136a2正在經(jīng)受由快速恒星風造成的嚴重的質(zhì)量損失。因為2400公里/秒速度的恒星風，R136a2每年損失4.6×10倍太陽質(zhì)量。這顆恒星的高質(zhì)量壓縮和加熱的核心，以及推動快速氫核聚變時主要通過碳氮氧過程，導致這顆恒星有著4900000倍太陽的亮度。融合速度是如此之快，以至于在10秒內(nèi)R136a2釋放出的能量相當于太陽在一年內(nèi)釋放的能量。這顆恒星在它誕生時可能為240倍太陽質(zhì)量，但在過去的100到200萬年失去了多達40倍太陽質(zhì)量。但目前的理論認為，沒有恒星誕生時可超過150倍太陽質(zhì)量，因此它可能是兩個或兩個以上的恒星合并而成。
雖然R136a2是已知最重的恒星之一，但它只有23.4倍太陽半徑和13000倍太陽的體積，比最大的恒星，如盾牌座UY小得多。因為溫度高，它發(fā)出的大部分能量在電磁光譜的紫外區(qū)，因此視覺亮度只有太陽的32000倍（絕對星等為-6.5）。
命運
據(jù)認為，這個龐大的恒星不會失去足夠的質(zhì)量，以避免大型鐵芯的崩潰的災難性結(jié)果。其最終將會演化為超新星，或者是伽瑪射線爆發(fā)，或者是幾乎沒有明顯的爆炸，并留下一個黑洞或中子星。具體細節(jié)很大程度上取決于時機和質(zhì)量損失的多少，在當前恒星的演化過程來看，我們不能完全復制我們觀察到的恒星和超新星的布局。對宇宙中已知“瀕臨最大”的恒星而言，我們可預測其內(nèi)核崩潰之前會進展為無氫沃爾夫—拉葉星，爆炸后成為一種Ib或Ic超新星，并留下一個黑洞。伽馬射線暴只可能在不同尋常的條件下有望出現(xiàn)，或者只能出現(xiàn)在更少的大質(zhì)量恒星身上。
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