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致死基因（lethal genes）是指某種可能導致生物體死亡的等位基因，也稱致死等位基因（Lethal alleles）。這些基因通常是由生長或發(fā)育過程中必不可少的基因突變而來。致死基因可分為隱性致死或顯性致死，也可能取決于一個或多個基因。這種基因可在產(chǎn)前或出生后的任意時間內(nèi)導致生物死亡。基因的致死作用在雜合子中即可表現(xiàn)的致死基因稱為顯性致死基因；致死作用只有在純合狀態(tài)或半合子時才能表現(xiàn)，即致死作用具有隱性效應，而與基因自身的顯，隱性無關(guān)，這類致死基因稱為隱性致死基因。
分類
分為顯性致死基因和隱性致死基因。
例如：決定小鼠黃色毛色的顯性基因A，在雜合體中Aa表現(xiàn)型為黃色，但純合體AA是導致小鼠胚胎期致死。其致死效應，類似于一個隱性基因的性質(zhì)，故稱此顯性基因A為隱性致死基因。
當黃色Aa*Aa（黃色）雜交時，其子代AA：Aa：aa=0：2（黃色）：1（灰色）。其中純合體AA致死。孟德爾表現(xiàn)型比率3：1修飾為0：2：1。
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