表征（representation）是指信息在頭腦中的呈現方式。根據信息加工的觀點，當有機體對外界信息進行加工（輸入、編碼、轉換、存儲和提取等）時，這些信息以表征的形式在頭腦中出現。同一事物或信息可以有不同表征方式。比如“花朵”這一概念，既可以用“花朵”一詞表征，也可以用一張花朵的圖片表征。
表征在很多領域都有研究，如哲學、心理學、圖形學、語言符號學以及藝術等學科，不同領域對表征的界定各不相同。
表征最初用于心理學，是指能反復指代某一事物的任何符號、信號或符號集。在表義的符號體系中，人們使用一個物體或符號代表另外一個客觀存在的東西，使其（被代表的對象）進入文化層面。比如，有人把在海邊撿到的卵石或貝殼放在家中供自己欣賞。那么，這時的物實際上已經不僅僅是物體的概念，而是代表某種東西，比如大自然、海洋或其他聯想。當某一事物缺席時，表征可代表該事物。
表征也指信息或知識在心理活動中的表現和記載方式，稱為心理表征或內部表征。這時表征不僅指信息在頭腦中的編碼方式，還指這些代碼的組織形式。它是能把某些實體或某類信息表達清楚的形式化系統，以及說明該系統如何行使其職能的若干規則。記憶中表征知識的各個要素相互聯系、相互作用，形成了具有一定心理結構的網絡，這個心理結構就是圖式。
隨著信息技術在教育中的應用，表征的含義拓展，分為內部表征和外部表征。內部表征是指存在于學習者頭腦里而無法直接觀察的心智表征或學習者擁有的心智結構，譬如個體在頭腦中建構數學對象的心像等；外部表征是指以語言、文字、符號、圖片、具體物、活動或實際情境等形式存在的表征。
定義
表征（representation）又稱再現，是信息在頭腦中的呈現方式。根據信息加工的觀點當有機體對外界信息進行加工（輸入、編碼、轉換、存儲和提取等）時，這些信息是以表征的形式在頭腦中出現的。表征是客觀事物的反映，又是被加工的客體。同一事物，其表征的方式不同，對它的加工也不相同。例如，對文字材料，著重其含意的知覺理解和對字體的知覺就完全不同。由于信息的來源不同，人腦對它的加工也不同。信息的編碼和存儲有視覺形象形式和言語聽覺形式，抽象概念或命題形式藝術的表征是藝術作品中能夠為人感知的構思與被用來傳播與交流的語義內容之間的張力。
定義擴展
表征類型
認知地圖：一種對綜合環境經驗的心理表征，即包括事件的簡單順序，也包括方向、距離，甚至時間關系的信息。
表象：當我們在想象某個人或某個東西時，我們的心中就會出現相關的形象。心理學把這種出現于我們心中的形象叫做表象，并且認為它是人類心理表征的一個部分。
圖式：人類對各種世界知識的一般性的抽象和概括并且作為認知單元存貯在心理。
心理語言：可以分為形式表征和語義表征。語言的形式表征是以知覺為基礎的表征，包括語言的視覺和聽覺（正字法、語音和手勢等）方面；語義則是形式所代表的認知內容，主要包括概念和命題。
表征的特性
持久性
心理表征具有持久性。認知模型在系統的內部狀態中是動態的、時時刻刻變化的。
差異性
認知模型認為表征的成分都是一些不同的成分，不同的狀態強調這些不同成分的差異性。認知的心理表征的觀點認為，不同的成分就是不同的實體，它們從特征羅列的表征到語義網絡，再到結構的表征與圖式是變化著的。
成分結構
認知加工的一個重要方面是概念結合。這種從原始單元形成較復雜的概念的能力是語言的特殊情況，它通過并列銜接表征物體的形態單元（主要是名詞）與表征這些物體之間關系的其他單元（主要是動詞）來描述許多動作，這樣可以自由而容易地結合許多概念，因此符號表征具有的成分結構即角色中項（role argument）可以促進概念的結合。
抽象性
抽象的思維與認知加工密切相關，因為在一定水平上存在著抽象的中介狀態。環境信息本身不進入人的大腦影響行為，感覺的信息數據都是由物理刺激通過神經傳遞到達感覺器官的結果，因此描述抽象水平的中介狀態具有重要的意義。
受規則控制
認知加工模型提出了一些規則。例如，皮亞杰的階段理論基本思想認為，發展的目標狀態就是形式運算的能力。喬姆斯基的語言學認為，語法規則將深層結構轉換到表層結構。人工智能理論認為，應用映射可以解決問題。所謂應用算子就是，呈現前提條件，以引起結果來改變中介狀態，然后控制與環境相互作用的效應器。人工智能推理系統的規則一般都是推理圖式或者產生式，也可以是統計的程序，這是專家推理行為的主要成分。人工智能的問題就是初始狀態與目標狀態之間的沖突，問題解決者具有一系列可以應用的規則或者算子以減少這種沖突，因此問題解決就是通過問題空間的搜索將規則用于當前狀態以便產生問題空間。
表征理論
基本表象理論
基本表象理論認為，人記憶的東西就是表象，是外部事物的復現，是將視覺刺激直接保存起來。例如心理旋轉實驗。人在認識事物時，當個體對它進行知覺加工，當刺激物不存在時這些東西就是表象，將表象進行編碼存儲，當再認時，將形象提取出來，這就叫基本表象說。
雙重編碼理論
雙重編碼理論是美國心理學家Piavi。于六十年代提出的一種信息加工理論，雙重編碼理論認為，人有兩種不同的心理表征系統，一種系統是語詞系統，另一種系統是圖形的或似表象的系統。后一種系統編碼加工的知識是關于客體的外觀、觸覺及聽覺的屬性。例如當我們想起一把椅子時，那么就是激活了這一系統中依先前知覺形成的關于椅子的表象。
概念編碼理論
概念編碼理論認為，人對知識（無論是形象的，還是抽象的）的表征是靠概念進行的。人是概念化地識記東西，記憶中儲存的是概念，我們之所以有內部表象的體驗，是因為表征時又把它形象化了，所以回憶出來的東西往往有形象性。被儲存的概念是抽象的，是圖畫和詞共有的東西，是關于事物的說明和解釋。
參考資料 >