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荊江河曲是指荊江河道的彎曲狀態，其彎曲度通常由河道長度與其彎頸間直線距離的比值——曲折率來衡量。荊江原長404千米，現長331千米，寬度約2000米。河道大致呈西北至東南走向，常以上游的藕池口為界，分為上荊江和下荊江兩部分。
地理特征
上荊江
上荊江河道長約164千米，河道彎曲且呈現周期性的擴張，曲折率為1.7左右，屬于順直微曲性河道。該區域水道分支多，汊江發育，心灘和江心洲數量眾多，共有18處江心洲，其中上荊江占據16處，因此水流分散，形成了分汊型河床的特點。濱江的枝江市名稱即來源于此。
下荊江
下荊江河道全長約為240千米，而直線距離僅為80千米，因其江流蜿蜒曲折，繞過了16個大彎，被稱為"九曲回腸"，屬于典型的蜿蜒型河道。下荊江自由河曲發育顯著，橫向擺幅可達20~40千米，河彎曲折率平均為3，在中國蜿蜒性河道中位居前列。其中，孫良洲河彎的河道長度超過10千米，直線距離不足500米，曲折率達到25，這種類型的河彎被稱為"河環"。下荊江兩岸分布著多個牛軛湖，如尺八口、月亮湖、大公湖、西湖、沙灘子等，這些都是荊江古河道的遺跡。
參考資料 >
荊江何以“九曲回腸”?.微信公眾平臺.2024-10-31
【專題知識】關于高中地理牛軛湖和河曲的成因分析!.搜狐網.2024-10-31
張修桂:云夢澤的演變與下荊江河曲的形成.騰訊網.2024-10-31