赫梯語屬于印歐語系中的安納托利亞語族，是已經消失的一種語言。它主要分布于古代的小亞細亞半島地區(qū)，即現今土耳其的亞洲部分。赫梯語并非當地原生語言，而是由外來原始印歐人群帶來的。
歷史沿革
赫梯語的歷史可以追溯至公元前1200年之前。這種古老的語言的文字記錄最早是在20世紀初期，在土耳其博阿茲柯伊村附近的考古發(fā)掘中被發(fā)現。1986年，同一地點再次出土了刻有楔形文字的銅質書板，經研究確定，這些書板至少可以追溯到公元前12世紀的赫梯王國時期。這些發(fā)現不僅證實了赫梯語的存在，也為探究其歷史發(fā)展提供了重要線索。
名字來源
“赫梯”一詞是現代命名，源于Hatti王國與希伯來圣經中提及的赫梯王國的關聯。在赫梯遺址中發(fā)現的多語言文本中，以赫梯語撰寫的章節(jié)通常以副詞nesili（或nasili、nisili）開頭，意為“Ne?a（Kane?）的講話”，這是一個在帝國崛起之前的重要的城市。有時也會使用標簽Kanisumnili，表示“Kane?人的講話”。盡管赫梯帝國由多個不同民族和語言背景的人組成，但他們所留下的大部分書寫文本都是用赫梯語完成的。盡管在術語適用性上有不同的看法，但“赫梯”仍然是最常用的名字，盡管也有學者提議使用涅西特語（Nesite）。
破譯歷程
赫梯語的歸屬問題最初由J?rgen Alexander Knudtzon在1902年的研究中提出，他認為赫梯語屬于印歐語系，這一結論主要是基于語言的構詞特點。然而，由于缺乏雙語對照文本，以及觀察到的構詞相似性也可能存在于非印歐語系中，因此他的理論并未被廣泛接受。隨著在Bo?azk?y發(fā)現的大批用阿卡德楔形文字書寫的未知語言泥板，Knudtzon的觀點得到了驗證。這里正是赫梯帝國早期首都哈圖沙的所在地。通過對這些豐富資料的研究，Bed?ich Hrozny成功地分析了這門語言，并在1915年發(fā)表了一篇論文，正式提出了赫梯語屬于印歐語系的理論，并隨后發(fā)布了其語法。Hrozny的分析方法是現代的，盡管證據有限。他強調了構詞特征的高度相似性，這些特征不太可能單獨通過變異產生，也不太可能是借用的結果。其中包括某些名詞詞根中r/n的變化（稱為rhotacism），以及元音的變化，這些都可以在代表“水”的單詞的主格單數wadar和屬格單數wedenas之間的變化中看到。他還提出了一系列規(guī)律的語音對應。在第一次世界大戰(zhàn)造成的短暫延遲之后，Hrozny的破譯工作、初步的語法分析以及赫梯語作為印歐語系成員的實證，迅速獲得了學術界的認可，并由Edgar H. Sturtevant等學者進行了深入的驗證。Sturtevant編寫了首部科學上可接受的赫梯語語法，并附有文獻選集和詞匯表。他的1951年修訂版至今仍是權威性的參考資料。
學術爭議
在公元前1400年至公元前500年間，還有一種用象形文字書寫的赫梯語文獻，被稱為象形文字赫梯語。1915年，語言學家B.赫羅茲尼首次發(fā)現了赫梯語與印歐語言之間的相似之處，并據此確認赫梯語屬于印歐語系。這一觀點很快得到了語言學界的普遍認可。赫梯語的發(fā)現引發(fā)了一些學者提出將赫梯語視為印歐語的“姐妹語言”，而非“后代語言”，甚至有人建議采用“印度－赫梯語系”代替?zhèn)鹘y的“印歐語系”。這一主張一度引起了眾多學者的關注，直到后來解讀了用線形文字B書寫的希臘語文獻，并證明赫梯語文獻與希臘語文獻處于同一時代，“印度－赫梯語系”之說才逐漸失去吸引力。
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