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彗發(fā)是彗核的蒸發(fā)物，其形狀和大小與距離太陽的遠(yuǎn)近密切相關(guān)。它由冰和塵埃組成，當(dāng)彗星接近太陽時(shí)，太陽的熱力會(huì)使彗核物質(zhì)熔解并升華為氣體，形成云狀的彗發(fā)。
解釋
彗發(fā)，是環(huán)繞在彗核周圍的云狀物。彗星在繞太陽的軌道上運(yùn)轉(zhuǎn)，當(dāng)接近太陽時(shí)，太陽的熱力會(huì)使彗核物質(zhì)熔解并升華為氣體，就形成了彗發(fā)；但要注意的是，彗發(fā)并不包括彗尾（下段另述）。當(dāng)彗星處于距離太陽的3-4個(gè)天文單位內(nèi)時(shí)，從彗核流出的揮發(fā)物中，水的比例可以高達(dá)90％。這些水分子主要通過光解和在較小程度上的光電離被破壞，而太陽風(fēng)在水的破壞過程中起到較小的作用。
發(fā)現(xiàn)
彗發(fā)的成分通常是冰與塵埃。大的塵埃顆粒會(huì)沿著軌道散布，而小的顆粒會(huì)被來自太陽的光壓推離，成為拖曳在后的彗尾。彗發(fā)使得彗星的外觀在望遠(yuǎn)鏡的觀測下呈現(xiàn)“模糊”的容貌，因而很容易與恒星區(qū)別。美國的國家航空航天局的星塵號太空船曾經(jīng)深入維爾特二號彗星探測，并帶回彗發(fā)中的顆粒樣本，這些樣本對于研究彗星的物質(zhì)組成和太陽系的早期條件提供了寶貴的信息。
參考資料 >