魚鰓（fish gills）是魚類頭部后兩側的呼吸器官，具有水下氣體交換功能，其結構包括鰓弓、鰓絲及鰓小片。其中含有毛細血管以交換氧氣與二氧化碳。水從口進入后經過鰓流出，水流方向正好與鰓板中的血流方向相反，形成逆流交換系統，能高效地既帶來氧又帶走二氧化碳。一些魚類，如鯊魚和七鰓鰻，擁有不止一對鰓，這與硬骨魚綱大相徑庭。
詳述
魚鰓由兩塊很大的鰓蓋覆蓋的鰓腔及多對鰓弓構成，鰓蓋里面的空腔叫鰓腔。掀起鰓蓋，可以看見在咽喉兩側各有四個鰓，每對鰓弓分布兩排鰓片，每排鰓片由許多鰓絲排列組成，每根鰓絲的兩側又生出許多細小的鰓小片。魚在水中時，每個鰓片、鰓絲、鰓小片都完全張開，使鰓和水的接觸面積擴大，增加了攝取水中所溶解的氧的機會。在鰓小片中有微血管，這里的表皮很薄，當血液流過這里時就完成了氣體交換：將帶來的二氧化碳透過鰓小片的薄壁，送到水中；同時，吸取水中的氧，氧隨血液循環輸送到身體各部分去。由于口部和鰓蓋的交替開閉，可以使水不斷地由口進入口腔，經咽到達鰓腔，與鰓絲接觸，然后由鰓孔排到外面，魚類的呼吸作用就是在這個過程中完成的。
并不是所有的魚都要用鰓呼吸，一些魚類可以直接呼吸空氣。例如非洲肺魚必須定期呼吸空氣，否則會窒息而死。而像下口鯰[nián]這類的魚雖然可以直接呼吸空氣，但這對它們并非必要。一些鰻鱺科魚類還可以直接通過皮膚吸收氧氣。硬骨魚綱的鰓位于鰓蓋下，鰓蓋可以調整咽部水壓以保證有合適的水量通過腮部，因此并不需要不停地游動來換氣。硬骨魚的鰓弓之間沒有隔膜，每個鰓弓支撐單獨的鰓條，一些種類的魚還有鰓耙。海生硬骨魚還用鰓來排出電解質，同時它們的鰓可能還與其體內液的同滲容摩有關。
軟骨魚如鯊魚和新鰩[yáo]目通常有五個鰓裂，直接與體外聯通，一些更原始的鯊魚則有六到七對。相鄰的鰓裂由軟骨鰓弓上長出的頁狀隔膜分割開來。單獨的鰓薄片位于隔膜兩側，鰓弓基部可能也支撐著鰓耙，用以過濾水。大部分鯊魚依靠不斷迅速游動強迫水從腮部流過來換氣。
七鰓鰻和八目鰻的鰓部有一個球形囊，并有圓孔與外界聯通，每個球形囊中有兩個鰓。一些種類的圓孔已經融合，形成一個鰓蓋。七鰓鰻有七對這樣的囊，而不同種的八目鰻可能有六到十四對。
魚鰓也是許多寄生蟲的寄生地，最常見的是單殖亞綱生物和一些種類的橈足動物，其數量龐大。其他寄生蟲還包括蛭、顎水虱類幼蟲。體內寄生蟲（寄生于鰓的內部）有被囊的囊雙科吸蟲成蟲。Huffmanela屬的少數線蟲，諸如Huffmanela ossicola會寄生在魚鰓骨中，渦蟲綱的被囊寄生蟲Paravortex也是其中一種。密集的寄生在鰓部可能會造成魚只缺氧而死。
特點
1. 血管發達，壁薄。
2. 水流方向與鰓板方向相反，氣體交換效率高。
3. 表面積大，在水中充分展開。
4. 部分魚類如鯊魚和七鰓鰻擁有不止一對鰓，與硬骨魚綱不同。
5. 部分魚類可以直接呼吸空氣，或通過皮膚吸收氧氣。
6. 硬骨魚的鰓蓋可以調整咽部水壓，無需不停游動換氣。
7. 軟骨魚的鰓裂直接與體外聯通，依靠游動或噴水孔換氣。
8. 七鰓鰻和八目鰻的鰓部結構與其他魚類不同，具有球形囊。
9. 魚鰓是多種寄生蟲的寄生地，可能導致魚類缺氧死亡。
參考資料 >