天蛇（學(xué)名：Yurlunggur camfieldensis），澳洲一種已滅絕的巨蛇科成員。大型蛇，長(zhǎng)約6米，最長(zhǎng)的長(zhǎng)度可達(dá)7至8米，厚約30厘米。天蛇自中新世開(kāi)始出沒(méi)。天蛇的化石包括了在昆士蘭州西北部里弗斯利（Riversleigh）發(fā)現(xiàn)的完整頭顱骨及顎骨。
天蛇的屬名（Yurlunggur）源自阿納姆地（Arnhem Land）神話(huà)中的彩虹蛇，這反映了其在原住民文化中的重要性。天蛇的種名（camfieldensis）是以發(fā)現(xiàn)它們化石的地層來(lái)命名的。
形態(tài)特征
天蛇的體型巨大，厚約30厘米，通常在4.5至6米之間。有記錄顯示，其最大長(zhǎng)度可達(dá)7至8米。
其體型比較像巨蜥。這種特殊的體型使得一些科學(xué)家如約翰·斯坎倫（John Scanlon）認(rèn)為天蛇可能是巨蜥演化為蛇的證據(jù)。
化石發(fā)現(xiàn)
天蛇的化石包括了很少有的完整頭顱骨及顎骨，這些化石都是在昆士蘭西北部里弗斯利（Riversleigh）發(fā)現(xiàn)的。
天蛇的化石材料還包括一個(gè)在Wyandotte Creek發(fā)現(xiàn)的椎骨，該椎骨表明天蛇的最大長(zhǎng)度可能達(dá)到7至8米。
這些化石在軟石灰?guī)r中保存完好，這在化石中是罕見(jiàn)的。這些重要的化石發(fā)現(xiàn)為理解這種已滅絕的巨蛇提供了寶貴的信息。
分類(lèi)與演化
天蛇與Wonambi naracoortensis關(guān)系密切，后者是澳大利亞在更新世時(shí)期存在的物種。
約翰·斯坎倫（John Scanlon）提出，天蛇的形態(tài)特征支持了其從巨蜥演化為蛇的理論。
2018年，有研究提出，天蛇可能是一種半穴居或穴居動(dòng)物，這為了解其生活方式提供了新的視角。
參考資料 >
Skull of the large non-macrostomatan snake Yurlunggur from the Australian Oligo-Miocene.nature.2024-08-08
First Known Axis Vertebra of a Madtsoiid Snake (Yurlunggur camfieldensis) and Remarks on the Neck of Snakes.ResearchGate.2024-08-08