犬科動物的進化有三條主線，即犬科的三個亞科：現代犬亞科，古代犬亞科和恐犬亞科（類似鬣狗科的犬科動物）。
古代犬亞科亞科是犬科中古老的一個分支，大約在1500萬年前，這一支逐漸滅絕，其中的湯氏屬進化成為恐犬亞科而留存下來。而恐犬亞科，250萬年前這一支也滅絕了。
最后的一支，就是現代犬亞科則進化成為所有的犬科動物。這一支幾乎和另兩支同時出現，但一直不繁榮，直到1500萬年前，另兩支開始衰落后，才開始發展壯大。這個亞科同樣只存在于北美洲，直到700萬年前，就是中新世的后期，才通過大陸橋來到了亞洲。那些穿過大陸橋的就是成為那些當代的犬科的直系祖先，它們繼續穿越大陸橋，在兩個大陸間來回遷徙。這就是赤狐和灰狼為什么在歐亞大陸和北美洲都有分布的原因。
總體介紹
犬科的一種分類。
分類介紹
犬屬
包括胡狼（豺）和狼，有7種：側紋胡狼（條紋豺）Canis adustus、亞洲胡狼（豺）Canis aureus、埃塞俄比亞狼（西門豺、狼埃塞俄比亞狼）Canis simensis、郊狼（郊狼）Canis latrans、黑背胡狼（黑背豺）Canis mesomelas、狼Canis lupus、紅狼（赤狼）Canis niger，每種均有多個亞種，其中狼的亞種達24個。除南極洲和大部分海島外，分布于全世界。我國僅2種：狼和豺。狗（血跡犬Canis lupus familiari）是人類最早馴養的家畜之一，最早由狼Canis lupus、胡狼、豺Cuon alpinus等馴化而來（多起源），現已有200余個品種，如牧羊犬、柴犬、西伯利亞雪橇犬、德國獵犬、貴賓犬等。埃塞俄比亞狼和紅狼均為IUCN極危物種。
鬃狼屬
僅1種，即鬃狼Chrysocyon brachyurus。分布于南美洲，主要見于巴西南部、巴拉圭以及安第斯山脈東側的玻利維亞境內。體長約125～130厘米，尾長20～40厘米，肩高1米左右，體重20～25千克，為南美洲最大的犬科。腿細長，其比例也為犬科之最。黑色鬃毛，故名，可豎起，擴大體型，以嚇敵害。成對或單獨居住，夜行性，捕食鼠、野兔、鳥和昆蟲等小型動物，也吃香蕉、番石榴等植物果實。數量稀少，已開展人工繁殖。
南美胡狼屬
僅1種，即南美胡狼（福克蘭狼、南極狼）Dusicyon australis。原分布于南美洲福克蘭群島，由于人類捕殺，已于19世紀初滅絕
小耳犬屬
僅1種，即小耳犬Atelocynus microtis。分布于南美洲北部，包括安第斯山脈以東的哥倫比亞、厄瓜多爾和秘魯和巴西亞馬遜河流域。體重約6.50～9千克，頭較大，身體顯得相對苗條，尾巴蓬松，耳朵短而圓。體毛棕色或黑色，短而硬。背脊和尾部有黑色縱紋，尾根毛色淺。毛皮短而密實，適應降水量大的濕地環境。比較短的腿便利于在茂密的灌叢中穿行。性膽怯。雄性較小，但占有優勢地位。發情期雄性會散發強烈的麝香味。
參考資料 >