英格蘭足球協會聯賽是英格蘭足球聯賽系統中的第五級和非聯賽足球中最高的級別。該聯賽包括三個級別：英格蘭足球協會全國聯賽、英格蘭足球全國聯賽北和英格蘭足協南部聯賽。大部分參賽球隊是半職業性質，但也有一些全職業球隊。該聯賽是英格蘭五個全國性足球聯賽中最低的級別，排于英格蘭足球超級聯賽及三個英格蘭足球聯賽級別之后。北部聯賽及南部聯賽同列第六級。在2004年之前，該聯賽只有單一組別，但自2004/05年球季初，作為全國聯賽系統重大重組的一部分而擴展到三個組別。該聯賽曾被稱為“足球議會聯賽”，但在2015年改名為“英格蘭足球協會全國聯賽”。該聯賽是英格蘭足球聯賽系統中的頂級聯賽，也是非聯賽足球中最高的級別。
簡介
全國聯賽是英格蘭五個全國性足球聯賽中最低的級別，排于英格蘭超級足球聯賽及三個英格蘭足球聯賽級別之后，在英格蘭足球聯賽系統中的第五級，亦是英格蘭足球協會聯賽及非聯賽足球中最高的級別。北部聯賽及南部聯賽同列英格蘭足球聯賽系統中的第六級。直到2004年足球議會聯賽只有單一級別，但自2004/05年賽季初，作為全國聯賽系統重大重組的一部分而擴展到三個級別。
組織架構
足球議會聯賽位于全國聯賽系統（National League System，簡稱英格蘭足球南部聯賽）的頂端，其下有超過50個由英格蘭足球總會主辦的足球聯賽，“足協全國聯賽”（ Conference National）位處第一層，而“足協北部聯賽”（ Conference North）及“足協南部聯賽”（ Conference South）則組成第二層，在其上方是92支聯賽球隊，包括英格蘭足球聯賽系統最高級的英格蘭足球超級聯賽及英格蘭足球聯賽的三個級別。在足球議會聯賽之下為全國聯賽系統第三層到第七層的低級聯賽。
現時“足協全國聯賽”共有24支球隊，而議會南部及北部聯賽各有22支球隊。球隊在各自所屬組別進行雙循環主客比賽，主客各一，勝方取得3分，打和各得1方，負方不得分。
賽季結束后，“足協全國聯賽”其中兩支球隊獲得升級到英格蘭足球乙級聯賽的資格，而英乙則有兩隊降級到“足協全國聯賽”取代其席位。兩個升級席位由聯賽冠軍與及第二至第五位球隊的附加賽勝方瓜分。聯賽榜末的四隊將會降級到南部聯或北部聯，而其降入的分組會由英格蘭足球總會屬下的“全國聯賽系統委員會”（英格蘭足球南部聯賽 Committee）決定，但很大程度上取決于球隊所屬的地區。
基于這級別球隊的財務緊拙，部分應該降級的球隊獲得留級，取代其他因財務困難退出或降級球隊的席位。四支降級球隊的席位分別由南部聯及北部聯各兩支升級球隊所取締，同樣由聯賽冠軍與及第二至第五位球隊的附加賽勝方瓜分。南部聯及北部聯榜末各有三支球隊需要降級，這六隊來季會被分派到“全國聯賽系統”第三層聯賽的英格蘭北部超級聯賽（Northern Premier League）、依斯米安聯賽（Isthmian League）或南部聯賽（Southern League）。而這三個聯賽的聯賽冠軍與及第二至第五位球隊的附加賽勝方獲得升級資格，升級及降級球隊獲分派到的參賽組別同樣由“全國聯賽系統委員會”決定。
當然從“足協全國聯賽”降級的球隊所屬的地區并不一定南北平均分布，因此“全國聯賽系統委員會”需要時會將第六級中的一隊或更多以中部或東部為基地的球隊調組參賽，即在平行同級的聯賽中調組，以便南北兩組的參賽隊伍可以達到平衡。現今一個事例發生在2008年，四支從“足協全國聯賽”降級的球隊阿爾特林查姆（Altrincham）、法斯利（Farsley Celtic）、斯塔福德流浪（Stafford 女王公園巡游者足球俱樂部）及德羅伊爾斯登足球會（Droylsden）清一色為北部球隊，而南部聯賽冠軍取得升級的京士利恩足球會（King's Lynn）亦處地沿最北端，因此伍斯特（Worcester City）于2008/09年賽季讓位調組到南部聯參賽，原本雷德迪奇聯（Redditch United）亦需要調組，但是夏利法斯（Halifax Town）因財困被罰降三級，阿爾特林查姆獲得留級“足協全國聯賽”；而“足協北部聯賽”中的波士頓聯足球會（Boston United）及紐尼頓（Nuneaton Borough）亦先后因財困被罰降級，其調組建議才獲徹消。
取得升級資格的球隊，無論是從議會聯賽升上英格蘭足球聯賽、議會聯賽中的升級或是全國聯賽系統中不同聯賽的升級，球隊必須符合相關財務及設施的規定才可順利升級，否則將會被剝奪升級的權利。
參考資料 >