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始馳龍是世界最早的恐龍之一，生存于2億3140萬到2億2900萬年前的三疊紀(jì)晚期的阿根廷。其正模標(biāo)本（編號：PVSJ560）是一個接近完整的骨骼，在伊斯基瓜拉斯托被發(fā)現(xiàn)。曾被認(rèn)為是始盜龍屬的新物種，但后來發(fā)現(xiàn)有許多骨骼特征與始盜龍屬不同，因此現(xiàn)在被認(rèn)為是一個新屬。
發(fā)現(xiàn)與歷史
始馳龍的化石發(fā)現(xiàn)于阿根廷西北部的圣胡安的伊斯基瓜拉斯托組地層，生存于距今約2億3000萬年前的中三疊世。始馳龍的化石與始盜龍屬的化石非常相似，兩者都是在同一時期發(fā)現(xiàn)的。經(jīng)過分析，始馳龍被認(rèn)為是獸腳亞目食肉恐龍世系的一個早期祖先，這個世系包括了肉食性的恐龍。
形態(tài)特征
始馳龍的體型如狗般大小，身長只有4英尺，從頭部到尾長共約1.2米，體重僅4-7公斤。它們長有細(xì)長的腦袋、脖子、四肢及尾巴，是一種奔跑迅速的小型恐龍。曙奔龍屬與其他獸腳類恐龍后代一樣，雙腿站立奔跑，具有鋒利的牙齒和善于抓握的爪子，用來捕捉其他爬行綱幼仔。其嘴中鋒利彎曲的牙齒顯示它們是小型的掠食者。另外，始馳龍有一條長而僵硬的尾巴，獨特的骨盆外形，頸骨內(nèi)還有氣囊，這可能與呼吸有關(guān)，為獸腳類恐龍最終進化為當(dāng)今鳥類提供了更多證據(jù)。
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