輸入法（IME）是指為了將各種符號輸入計算機或其他設備（如手機）而采用的編碼方法。漢字輸入的編碼方法，基本上都是采用將音、形、義與特定的鍵相聯系，再根據不同漢字進行組合來完成漢字的輸入的。拼音輸入法是按照拼音規定來進行輸入漢字的，不需要特殊記憶，符合人的思維習慣，只要會拼音就可以輸入漢字。
目前主流拼音是立足于義務教育的拼音知識、漢字知識和漢語水平之上，所以對使用者普通話和識字及拼音水平的提高有促進作用。
主要功能
使用電腦工作或在互聯網上沖浪的朋友都離不開輸入法，隨著拼音輸入法的逐步改進和完善，其新功能和新特性已經吸引了越來越多用戶的注意力，加之漢語拼音是中國啟蒙教育的核心內容之一，凡接受過中文教育的人對漢語拼音并不陌生，而對于剛剛接觸電腦的人來說，因為只要會漢語拼音就可以使用拼音輸入法打字，所以拼音輸入法成為了越來越多人輸入漢字的首選。
當前市場上主流的拼音輸入法主要有搜狗、紫光股份、微軟、谷歌、拼音加加和智能ABC等，這幾款輸入法占據了拼音輸入法市場份額的90%以上。以下對幾款主流拼音輸入法及其功能作一簡單回顧和介紹。
搜狗拼音輸入法是搜狐開發設計的一款輸入法，它與傳統輸入法不同的是采用了搜索引擎技術，根據搜索詞生成的輸入法互聯網詞庫覆蓋所有類別的流行詞匯。搜狗輸入法最新的智能組詞算法應用了領先的搜索引擎技術，分析搜索引擎語料庫的語言模型，使搜狗輸入法的首選詞準確率非常高。搜狗輸入法提供全面的按鍵設置和外觀選擇，盡可能適應各種常見輸入法的輸入習慣。搜狗輸入法設計了許多體貼的功能，例如ign→ing拼音糾錯、網址輸入模式、詞語聯想、自動在線升級詞庫等，同時搜狗輸入法有多處提高輸入效率的精心設計，例如：快速輸入特殊符號、快速輸入時間、智能刪除誤造錯詞等。此外，搜狗輸入法官網還開通了皮膚下載頻道。搜狗拼音輸入法是新一代的網絡輸入法，擁有最高的首選詞準確率、最強大的功能、最漂亮的外觀，已經成為了許多網友的裝機必備軟件。
谷歌拼音輸入法
谷歌拼音輸入法是谷歌（谷歌）近年來全新發布一款中文拼音輸入法軟件，它有效地解決微軟拼音的長句輸入和紫光拼音短句輸入的不足。其主要功能特點有：谷歌拼音輸入法的智能組句功能能聰明地理解用戶的意圖，大大降低了用戶的選詞時間，提升選詞準確率。借助豐富、強大的網絡搜索資源，谷歌拼音輸入法將互聯網上的流行詞匯、熱門搜索詞一網打盡。對于常見的輸入錯誤，谷歌輸入法將給予自動智能修正，如tign修正為ting。谷歌根據互聯網積累大量搜索信息量化統計了最佳詞頻并能根據用戶前一次的輸入情況，動態調整漢字的優先選擇順序。谷歌拼音輸入法可以自定義某些特別的簡寫，由用戶針對個人使用偏好自行設置。谷歌拼音輸入法提供南方口音的模糊音輸入和筆畫輸入功能并具有直接搜索候選詞的功能和網絡同步功能。
微軟拼音依托其操作系統優勢，在輸入法領域里占有了一席之地。微軟拼音輸入法2007是微軟拼音輸入法的最新版本，該版在兼容智能ABC模式、智能組詞方面表現出色，另外，其在整句輸入方面表現比其它拼音輸入法要好。微軟拼音輸入法2007的關鍵功能創新如下：微軟拼音輸入法推出了三種不同的輸入風格，包括微軟拼音經典風格和智能ABC輸入風格。微軟拼音輸入法采用智能自然語言模型，用戶可以連續輸入拼音，不必關心分詞和候選詞的選擇，輸入法能夠給出最佳的轉換結果。微軟拼音輸入法具有自學習功能，可以自動快速地學習未收錄的新詞。微軟拼音輸入法收集了47套專業詞典，同時還新增了“網絡流行詞匯”支持。微軟拼音輸入法支持輸入法詞庫的定期升級服務，使用戶能夠得到及時的詞匯更新和更多專業領域的支持。
紫光華宇拼音輸入法
紫光華宇拼音輸入法1999年問世，是我國一款具有自主知識產權的輸入法。紫光華宇拼音輸入法詞庫能自動更新并支持16個分類詞庫，其提供快速添加自造詞和批量添加自造詞的功能，在互聯網語料的基礎上重新確定字頻和詞頻并可根據用戶前一次的輸入情況，動態調整漢字的優先選擇順序。
對于詞庫中沒有的詞或短語，紫光華宇拼音輸入法可以搜尋相關的字和詞，幫用戶組成所需的詞或短語。紫光華宇拼音輸入法能自定義短語，包括中文字詞和短語的自定義、標點符號的自定義等等。此外，紫光華宇拼音輸入法用戶可以定制輸入習慣、雙拼編碼、輸入界面、模糊音設置、中文符號輸入，支持簡拼輸入并可在全拼、雙拼間快速切換，還設有聲調輔助輸入和筆畫輸入功能，輸入法程序自帶十余款皮膚，網站上也提供皮膚下載。紫光華宇拼音輸入法創新與強化的功能、貼心的人性化設計、精美絢麗的皮膚、方便快捷的輸入、細致周到的設置，已深受用戶歡迎。
智能ABC和拼音加加輸入法
智能ABC是微軟Windows系統自帶的輸入法，該輸入法由于研發進步緩慢，相比其他輸入法已經非常落后，因此，在微軟的Windows 7中，已將他的部分功能歸為微軟拼音所用。該輸入法的用戶群主要集中在一些很少使用輸入法的老用戶中，智能ABC如果不再開發和創新，遲早會被淘汰。拼音加加目前也已停止開發，其被淘汰的可能性也很大，除非有人繼續對其進行創新開發。
十大必備功能
產品創新的一個重要方面就是功能創新，拼音輸入法也不例外，為了更多的吸引用戶，一些拼音輸入法不斷推陳出新，推出了很多人性化和實用化的功能，通過對用戶的反饋和調查來看，拼音輸入法必備的功能可歸結為以下十項：
1.詞庫功能：詞庫功能包括詞庫功能的品質和詞庫的自動升級，詞庫功能的強弱在一定程度上關系著一款輸入法的強弱，一款拼音輸入法詞庫功能的品質包括其是否支持詞庫的管理、導入、導出、備份、修改、刪除、兼容等功能，好的輸入法應該想方設法方便用戶管理自己的個人詞庫、修改設置、備份數據并能兼容其他輸入法詞庫的導入和導出等。
2.智能組詞組句：對于詞庫中沒有的詞或短語，輸入法應該能夠搜尋相關的字和詞，幫助組成用戶所需的詞或短語，這樣可以大大減少選詞次數。如：輸入“中國”時，輸入法的候選窗口會自動提示“中國工商銀行”、“中國共產黨”等詞語供用戶參考選擇。
3.模糊音設置：我國幅員遼闊，各地方言差距很大，有些人分不清翹舌音和平舌音，有些人分不清前鼻音和后鼻音，還有人分不清南方口音中的模糊音z、c、s和zh、ch、sh，為了解決這部分用戶使用拼音輸入法的難題，拼音輸入法就要設置支持模糊音的功能，能夠支持翹/平舌音、前/后鼻音以及南方口音的模糊輸入，讓用戶自由靈活地定制，方便用戶使用。
4.簡拼雙拼功能：一款功能全面的拼音輸入法不能沒有簡拼和雙拼功能，簡拼和雙拼能夠提高輸入效率，所謂簡拼就是拼音的不完整輸入，而所謂雙拼就是指聲韻雙拼，即輸入聲母加韻母，聲母和韻母各為一鍵，雙拼功能包括多個細節，例如：設置功能是否好，是否有雙拼提示，可否在全拼、雙拼間快速切換等。
5.筆畫輔助輸入：筆劃輔助輸入功能，能解決生僻字的輸入問題。對于某些生僻字，用戶有可能不清楚它的拼音，這時，用戶可以嘗試使用筆劃輔助輸入功能。
6.智能調整詞頻字序：拼音輸入法要能夠根據用戶前一次的輸入情況，動態調整漢字的優先選擇順序，幫助用戶更迅捷、更準確的組詞。極高的首選正確率，優化的詞頻排序能夠滿足用戶的書寫需求，能夠使用戶寫郵件、發帖子使用到最生動的網絡語言。此外，拼音輸入法的動態詞頻調整功能要能夠根據個人的具體需求來設定的。
7.智能糾錯：輸入法是細節非常重要的軟件，通過提高輸入效率的精心設計，好的輸入法能讓用戶在不知不覺中縮減輸入時間，提高效率。匆忙的拼寫當中小錯誤難以避免，對于常見的輸入錯誤，輸入法將給予自動修正，如tign修正為ting等。人性化的糾錯功能大大提高拼寫速度，在用戶的書寫過程減少因錯誤更正產生的中斷或耽擱，更讓用戶不再因為敲打之中的小小手誤而辭不達意。
8.自定義短語：為了滿足用戶的個性化拼寫需求，拼音輸入法要能夠自定義短語，即讓用戶用特定字符輸入一些經常用到的短語，由用戶針對個人使用偏好自行設置，滿足用戶的個人特殊需求。例如自定義輸入【rq】，可以快速輸出當天的日期【2008年7月15日】和【2008－7－15】。當需要重復使這些短語時，例如在回復、落款時，就顯得非常方便。自定義短語形式要多樣：中文字詞和短語的自定義、標點符號的自定義、電子郵件地址的自定義、連續序號的自定義和郵件簽名的自定義等。
9.自定義皮膚：精美絢麗并可自主創作的皮膚、簡單易學的皮膚制作功能是一款好的拼音輸入法的個性化和外觀時尚的要求，輸入法要自帶多種皮膚供用戶選擇并能夠提供網上皮膚下載，用戶還可以根據個人喜好修改或制作皮膚。
10.自動升級：自動升級包括程序的自動升級和詞庫的自動升級，通過程序的自動智能升級，讓用戶不會錯過每一次升級的機會，用戶也不需要一次次地下載安裝來升級程序。而通過詞庫的自動升級，詞庫能夠和互聯網保持同步，詞庫的自動升級能夠將網絡流行詞匯、海量網絡新詞一網打盡并自動加到用戶的詞庫中。
以上是拼音輸入法的十個重要功能，這是在總結了廣大網民和輸入法愛好者的使用習慣和體驗的基礎上得出，通過以上十大功能的創新，基本上能夠看出一款輸入法的創新程度。
拼音輸入法的突出優點是編碼規范，無學習的負擔，另一個優點是適合于“想打”、“聽打”，與大腦的思維習慣相符合，但其致命的缺點是由于漢字同音字多，其重碼率高，輸入效率低，而且讀不出音的生字難以輸入，對漢語講得不好的人，使用起來有一定困難，其次，雖然現在的拼音輸入法在智能方面有了長足的進步，但拼音輸入法的編碼比較長，也從一定程度上影響了拼音輸入法的輸入效率，如何提高拼音輸入法的輸入效率，開發出更多更好的功能來彌補其不足之處是擺在每一個輸入法開發者面前的重要課題。
二十一世紀是信息化的時代，隨著網絡的快速發展和普及，對于經常接觸互聯網的用戶來說，網址和電子郵件是要經常輸入的內容，而隨著博客、社區等的興起，網民對互動產品的興趣也非常高，對于網絡中的新詞熱詞，用戶希望在輸入相應的拼音后就能直接獲得；同時，對于長期以來被用戶認同和接受的輸入功能，也需要不斷改進和完善。總之，和其它各種產品一樣，拼音輸入法只有不斷創新，滿足用戶的各種功能需要，為用戶帶來新鮮的體驗，才能在市場中占有一席之地。
參考資料 >