巨猿洞位于恩施土家族苗族自治州的建始縣縣城東北33.5公里處，有兩個洞口，洞總長315m。一條小溪流入洞穴，暗河2000m。
考古介紹
區(qū)位簡介
巨猿洞位于恩施的建始縣城東北33.5公里處，有兩個洞口，洞總長315m。一條小溪流入洞穴，伏流2000m。洞內(nèi)伴生動物種屬之多，世所罕見。由于在洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)巨猿牙齒化石300余枚，故名巨猿洞。巨猿洞巨猿牙齒的發(fā)現(xiàn)，轟動考古界。同時，還發(fā)現(xiàn)更新世早期直立人牙齒化石5枚和大量的石制品、骨制品，是200多萬年前“建始縣直立人”在這里繁衍生息的遺跡。這一發(fā)現(xiàn)，對人類起源的研究具有十分重要的價值。
歷史概況
考古證明清江流域是人類起源地之一：
新華網(wǎng)武漢市４月１５日電（記者施勇峰、廖君）湖北省文物考古研究所研究員王善才１５日向記者公布了清江流域考古的一系列重大發(fā)現(xiàn)，并證明了清江流域是人類起源地之一。
清江是長江中游南岸的最大支流，也是長江出三峽之后的第一條支流。全長４４０多公里，流經(jīng)鄂西地區(qū)，其流域面積近１７０００多平方公里，總落差１５００米，有著極為豐富的水力資源。２０世紀８０年代以來，配合清江梯級水電工程建設(shè)開發(fā)，湖北考古工作者對該地區(qū)進行了為期１０年的全方位考古發(fā)掘。王善才研究員告訴記者，在清江流域發(fā)現(xiàn)了“建始人”化石，經(jīng)中科院有關(guān)專家鑒定，距今２１５萬－１９５萬年前。繼此前在長陽土家族自治縣地區(qū)發(fā)現(xiàn)有距今近２０萬年的“長陽人”化石之后，考古工作者在發(fā)現(xiàn)地附近的清江流域，又發(fā)現(xiàn)了伴峽小洞、鰱魚山和伴峽榨洞等幾處舊石器遺址。伴峽小洞發(fā)現(xiàn)了距今１３萬年左右的舊石器和人類用火的遺跡，鰱魚山發(fā)現(xiàn)了距今１２萬－９萬年的人類用火遺跡，榨洞發(fā)現(xiàn)了距今２７０００余年的舊石器和人類用火的灰燼層。此前的考古研究一般認為，現(xiàn)代人類起源于非洲。因為有不少年代在２００萬年以上的早期人類化石在非洲發(fā)現(xiàn)，雖說有專家提出“亞洲起源說”，我國也發(fā)現(xiàn)了北京人、元謀人、縣人等不少直立人化石材料，但沒有超過２００萬年的，使亞洲說缺乏有力的實物材料作支撐，難與非洲說相提并論。考古研究認為，距今１０萬年前后，現(xiàn)代人類走出非洲，走向歐洲、亞洲等地，滅絕了那里當?shù)赝林耍毖芎笮纬闪爽F(xiàn)代的白種人、黃種人。這也就是說，近１０萬年來我們中國人的直系祖先源自非洲。
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